La settimana scorsa abbiamo riflettuto su che cosa può darci orientamento nella vita. Oggi vorrei chiedervi che cosa ci dà valore? Dove prendete il vostro diritto di essere? Chi decide su quanto valete?

Quasi ogni giorno il telegiornale ci parla delle borse. Piazza affari ha di nuovo perso 0,1 percento e tutti tremano. Il Dow Jones ha invece vinto tre punti e tutto andrà bene. – Adesso mi potete dire che non capisco niente di economia. Avete ragione. Forse non capisco che cosa vuol dire se lo spread sale di due punti, ma usando un po’ di buon senso mi sembra assurdo che il valore di un’azienda o di un Paese intero possa salire in un giorno alle stelle e il giorno successivo scendere nell’abisso.

Ciò che succede alle borse si rispecchia anche nella vita privata. Anche noi giochiamo a ‘piazza affari’ con la nostra vita. Talvolta sono altre persone attorno a noi che definiscono il nostro valore, che lo fanno salire o scendere. Spesso sono io stesso che faccio salire o scendere il mio valore. Spesso siamo addirittura noi stessi gli azionisti più critici di tutti. Lo spread si decide sulla base di ciò che riesco a fare e avere, non solo in senso materiale. Il mio spread personale si decide in base a come io vedo la mia vita. Sono sodisfatto come sono, con ciò che faccio, come vivo, con chi vivo…? La risposta a tutte queste domande definisce il valore che io stesso do a me e che in qualche modo comunico al mondo.

Il testo biblico di oggi pone proprio questa domanda relativa al valore della nostra vita e ci invita a riflettere su quale sia l’origine del nostro diritto di essere. Leggo dalla lettera ai Romani 5,1-5

Giustificati dunque per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore, ² mediante il quale abbiamo anche avuto, per la fede, l’accesso a questa grazia nella quale stiamo; e ci gloriamo nella speranza della gloria di Dio; ³ non solo, ma ci gloriamo anche nelle afflizioni, sapendo che l’afflizione produce pazienza, ⁴ la pazienza esperienza, e l’esperienza speranza. ⁵ Or la speranza non delude, perché l’amore di Dio è stato sparso nei nostri cuori mediante lo Spirito Santo che ci è stato dato.

Il messaggio della giustificazione ci offre una risposta alla domanda da dove prendiamo il nostro valore. Mette la nostra vita su un’altra piazza d’affari, dove non dobbiamo giustificarci noi, dove il nostro valore non sale o scende secondo ciò che produciamo e sappiamo fare o secondo la nostra apparenza. Questa liberazione viene dalla giustizia di Dio. La giustizia di Dio ci dà un altro fondamento nella vita e questo succede per fede.

La giustizia di Dio fa sì che sulla piazza d’affari della nostra vita entri la pace. Pace è una grande parola. A me piace il fatto che in tanti testi biblici questa pace venga interpretata molto concretamente e in maniera basilare. Per i profeti d’Israele questa pace, lo shalom di Dio si manifesta se uno può vivere tranquillo la sua vita sotto il suo albero di fico e può diventare vecchio e avere tanti figli e nipoti. – Talvolta mi chiedo se noi con la nostra vita di oggi segnata dal pensiero del fare e produrre non ci siamo allontanati troppo dalla nostra base. Non è Dio che ci chiede di lavorare e produrre e portare a casa sempre di più e più e di più. Non è Dio che ci impone di lavorare dodici ore al giorno. Non è Dio che aveva l’idea che tutti quanti dobbiamo vivere in un posto, vicini vicini, solo per essere più vicini al nostro lavoro ed essere ancora più produttivi. Tutte queste idee non sono venute a Dio, anzi. Dio rompe le regole dell’economia nella vita, chiude la piazza d’affari e offre shalom: vita buona, vita tranquilla, vita con senso, vita anche con fatica ma quella fatica buona che ti soddisfa. Shalom.

Attraverso la fede in Gesù Cristo abbiamo accesso ad una nuova piazza d’affari con le regole rovesciate. Potremmo chiamarla anche solo piazza, senza gli affari. Una piazza di vita. Il mondo ci dice: Devi lavorare per portare soldi a casa ma Gesù invita il giovani ricco a dare via il proprio possesso ai poveri. _{(Matteo 19)}

Il mondo ci dice: ti servono delle sicurezze nella vita ma Gesù dice: “Stolto, questa notte stessa l’anima tua ti sarà ridomandata; e quello che hai preparato, di chi sarà?” _{(Luca 12,20)}

Il mondo ci dice che è importante apparire bene, vestirsi secondo la moda, essere bello e giovane, ma Gesù chiede: E perché siete così ansiosi per il vestire? Osservate come crescono i gigli della campagna: essi non faticano e non filano; 29 eppure io vi dico che neanche Salomone, con tutta la sua gloria, fu vestito come uno di loro. _{(Matteo 6,28f)}

Il mondo ci vuole fare credere che esiste solo una possibilità di vivere la propria vita. Inizia – finisce – e in mezzo si devono accumulare dei soldi lavorando, lavorando e lavorando. Paolo ci dice invece nel nostro testo che esiste anche un’altra realtà, una piazza di vita e lì si accede tramite la fede in Gesù Cristo.

Giustificati dunque per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore, ² mediante il quale abbiamo anche avuto, per la fede, l’accesso a questa grazia nella quale stiamo; e ci gloriamo nella speranza della gloria di Dio.

Lo so che è difficile entrare in questo vecchio linguaggio, ma ogni singola parola di questo testo è bellissima! Sono parole che tutti quanti dovremmo sapere a memoria per non dimenticarle mai: chi crede in Gesù Cristo può lasciare la piazza d’affari di questo mondo e entrare nella realtà divina, può vivere sulla piazza della vita. Lì non valgono più le regole nostre. Lì c’è shalom, si vive bene e non dobbiamo più fare vedere chi siamo, che cosa sappiamo fare, che cosa abbiamo accumulato. Ci gloriamo invece nella speranza della gloria di Dio.

Che cosa questo voglia dire ce lo illustra il successivo versetto: ci gloriamo anche nelle afflizioni, sapendo che l’afflizione produce pazienza, la pazienza esperienza, e l’esperienza speranza.

Questa vita diversa in Dio non è una vita da favola. Lo shalom di Dio non ci illude sulla durezza della vita. Rimangono le afflizioni, anzi forse potrebbero addirittura aumentare. Chiedetelo a qualcuno che cerca di vivere come cristiano in Siria, nella Corea del nord o alle Maldive.

Comunque, il nostro testo ci dice che nella sofferenza si può fare vedere che cosa vuol dire avere la pace di Dio. Ci sono tanti cristiani che s’inchinano davanti alla croce di Dio ma combattono contro ogni sorta di dolore nella propria vita. Chi vede le sofferenze e le afflizioni nella propria vita solo come qualcosa di ostile e maligno, dovrebbe chiedersi in che misura ha compreso che la pace di Dio ci porta proprio attraverso le difficoltà. La pace di Dio ci dona nel bel mezzo del dolore la pazienza, l’esperienza e la speranza.

Chi ha cambiato il proprio modo di pensare con i pensieri di Dio riesce anche a vedere che l’afflizione può produrre pazienza e la pazienza esperienze e che tutto ciò porta alla speranza. Speranza in che cosa? Speranza proprio in questo Dio e nel fatto che tutto ciò che ci dice sulla vita non si dimostra una favoletta ma un fondamento solido. E Paolo ci assicura:

Or la speranza non delude, perché l’amore di Dio è stato sparso nei nostri cuori mediante lo Spirito Santo che ci è stato dato.

L’amore di Dio, il suo Spirito Santo è stato sparso nei nostri cuori. Vi rendete conto di quale valore Dio dà a noi, tanto da venire ad abitare nei nostri cuori. Dio lascia una parte di sé in noi. Ci parla con le sue parole amorevoli in ogni momento. Cerca di guidarci e confortarci da dentro.

La settimana scorsa vi ho proposto quell’immagine di Gesù che è in cielo per servire davanti al trono di Dio. Può sembrare un Dio molto lontano. Invece oggi Paolo ci dice: è proprio il contrario. Chi si apre a Dio, chi lascia entrare lo Spirito Santo nella propria vita non potrebbe essere più vicino a Dio. Dio stesso prende dimora in noi. Dio ci ama e ci fa sentire ancora di più il suo amore se dobbiamo affrontare dei dolori nella vita. Questo non vuol dire che dovremmo cercare lo stento ma che Dio ci assicura di essere e rimanere vicino nei momenti tristi e bui della vita. Lui ci dà il suo amore, così che non dobbiamo amareggiarci. La forza dell’amore che si può percepire nei credenti non viene da un senso del dovere o dalla coscienza sporca, ma solo dallo Spirito di Dio. Noi possiamo amare, perché siamo amati.

John Wesley ha sostenuto che questo sia l’unico vero segno di un metodista, avere un cuore che brucia dell’amore di Dio. E con questo dice anche che un metodista non ha nient’altro che non dovrebbe avere ogni cristiano, cioè una vita fondata e alimentata da Dio che ci ha talmente amati che ha dato il suo unigenito figlio per noi

L’affermazione che l’amore di Dio è sparso nei nostri cuori tramite lo Spirito Santo, include tutto quello che si potrebbe dire sulla nuova esistenza dell’uomo che ha lasciato la piazza d’affari di questo mondo per entrare sulla piazza di vita di Dio.

Provo a sintetizzare ancora una volta ciò che Paolo ci vuole dire in questo testo:

Noi siamo giustificati non per le nostre azioni, ma solo per ciò che fa Dio. Questo ci porta nella pace e questa pace è più forte di tutte le tribolazioni e angoscie. E così arriviamo alla speranza e alla certezza che possiamo amare perché l’amore di Dio vive nei nostri cuori.

Che bellissimo messaggio. Che gioia di vivere con Dio. Che bello poter espandere quest’amore nel mondo! Amen

Ulrike Jourdan

(culto di ringraziamento per la vita di Febe Cavazzutti Rossi)

Quando abbiamo pensato ad un testo biblico particolarmente amata da Febe, ci sono venuti in mente tanti diversi brani della Scrittura, e Ondina, la figlia, mi diceva: una volta era quello, una volta questo, amava tutta la Bibbia. Sì, Febe era “innamorata” della Bibbia in tutte le sue sfumature. La settimana scorsa abbiamo detto che il cuore della Bibbia è l’amore. Per questo vi porto oggi una poesia, un inno sull’amore; parlo del cantico d’amore che Paolo riporta nella prima lettera ai Corinzi al capitolo 13. Una poesia d’amore che crea uno stacco dal resto della lettera. È una piccola opera d’arte presa di per sé e anche se nella traduzione non possiamo più cogliere bene l’opera di composizione di queste parole antiche, possiamo comunque afferrare la bellezza di ciò che Paolo vuole trasmetterci. Scrive l’apostolo:

Se parlassi le lingue degli uomini e degli angeli, ma non avessi amore, sarei un rame risonante o uno squillante cembalo. ² Se avessi il dono di profezia e conoscessi tutti i misteri e tutta la scienza e avessi tutta la fede in modo da spostare i monti, ma non avessi amore, non sarei nulla. ³ Se distribuissi tutti i miei beni per nutrire i poveri, se dessi il mio corpo a essere arso, e non avessi amore, non mi gioverebbe a niente. ⁴

L’amore è paziente, è benevolo; l’amore non invidia; l’amore non si vanta, non si gonfia, ⁵ non si comporta in modo sconveniente, non cerca il proprio interesse, non s’inasprisce, non addebita il male, ⁶ non gode dell’ingiustizia, ma gioisce con la verità; ⁷ soffre ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa. ⁸

L’amore non verrà mai meno. Le profezie verranno abolite; le lingue cesseranno; e la conoscenza verrà abolita; ⁹ poiché noi conosciamo in parte, e in parte profetizziamo; ¹⁰ ma quando la perfezione sarà venuta, quello che è solo in parte, sarà abolito. ¹¹ Quando ero bambino, parlavo da bambino, pensavo da bambino, ragionavo da bambino; ma quando sono diventato uomo, ho smesso le cose da bambino. ¹² Poiché ora vediamo come in uno specchio, in modo oscuro; ma allora vedremo faccia a faccia; ora conosco in parte; ma allora conoscerò pienamente, come anche sono stato perfettamente conosciuto. ¹³ Ora dunque queste tre cose durano: fede, speranza, amore; ma la più grande di esse è l’amore.

L’amore, appunto, è il grande tema di questo cantico. L’amore era anche il grande tema della vita di Febe. Era cresciuta in un tempo difficile, aveva visto da bambina la guerra e la fame, ma si ricordava soprattutto del grande amore che poteva percepire nella sua famiglia. L’amore dei suoi genitori l’uno per l’altra, l’amore soprattutto del papà, del babbo che avrebbe potuto essere il nonno per la sua età, che portava questa bimbetta con sé, in ogni luogo, spesso in bici. L’amore per Dio che si viveva in questa famiglia.

È il dono più prezioso che si possa fare a dei bambini, far loro percepire l’amore, e Febe si ricordava nella sua vecchiaia di tanti piccoli gesti vissuti in famiglia. Raccontava per esempio di come la famiglia ringraziasse per ogni pasto e quando, durante la guerra, non c’era più niente nel piatto ringraziavano lo stesso per la vicinanza di Dio. È stato un gesto d’amore e Febe non ha mai dimenticato questa gratitudine.

La poesia di Paolo sull’amore si potrebbe dividere in tre grandi parti. L’inizio parla della ‘nullità dei doni senza l’amore’. Paolo ci racconta di qualcuno che parla tutte le lingue umane e anche la lingua degli angeli ma tutto ciò gli è inutile. Viene paragonato a un rame risonante o a uno squillante cembalo. Perché? Perché non usa questi doni per l’amore. Nella chiesa di Corinto era molto apprezzato il cosiddetto parlare in lingue, parlare in trance sotto l’influsso dell’ispirazione divina. Ma se queste parole angeliche non vengono pronunciate in vista dell’amore non sono nulla, così come il dono della profezia e addirittura una fede che sposta i monti non sono nulla se vengono utilizzati per scopi diversi dall’amore.

Febe aveva molti doni, ma ciò che più colpisce nella sua vita non erano i doni che aveva ma la sua decisione di metterli al servizio di Dio, di dedicarsi al prossimo. – Lei era una giovane donna, sposata, contenta, aveva una bambina di 12 anni, quando quel terribile incidente stradale le ha cambiato la vita. Avrebbe potuto decidere all’epoca di spegnersi come facevano o fanno tante altre persone in queste condizioni. Avrebbe potuto decidere che la vita e i doni di Dio non valgono niente senza la capacità di usare le gambe. Avrebbe potuto ritirarsi nel privato, chiudere ogni porta. Invece ha deciso – ed era una vera decisione – di vivere la sua vita non per sé ma per Dio e per le altre persone. Aveva deciso di affidarsi totalmente a questo Dio che l’aveva messa davanti a quella prova e di chiedergli che lui la portasse dove voleva.

Non sono qui a raccontarvi la vita di una santa. Febe stessa sapeva bene di non essere perfetta, di avere continuamente bisogno di perdono e della grazia di Dio. Ma sono stupita profondamente della forza che Dio ha dato a questa donna per muoversi. Noi che abbiamo l’uso delle nostre due gambe forse non siamo così tanto in movimento quanto lo è stata lei in sedia a rotelle. E forse non lo sarebbe stata neanche lei senza quell’incidente. Talvolta diceva che l’incidente fosse stata un’opportunità che le ha aperto gli occhi. Questa è un’affermazione di profonda fede, che m’interroga per la vita.

Nel nostro testo Paolo fa un salto dai doni di Dio all’etica e ci racconta di qualcuno che distribuisce i propri beni ai poveri; eppure, neanche questo gesto vale se non viene fatto per amore.

Proviamo a cambiare gli esempi nell’oggi. Forse Paolo scriverebbe alla chiesa di Padova: Se qualcuno andasse ogni settimana al culto, donasse dei soldi per i vari progetti della chiesa, venisse addirittura allo studio biblico, ma non avesse amore, non sarebbe nulla. Ci sono tante cose che facciamo per abitudine o per paura o addirittura per calcolo. Saranno scelte ottime, ma Paolo ci ricorda che solo l’amore dà il giusto valore a questi gesti.

Penso che nella vita di Febe si potesse percepire l’amore, altrimenti non ci sarebbero state tante persone che la cercavano regolarmente. L’amore attira. Lei aveva perso in quell’incidente la capacità di fare qualcosa per abitudine o perché ‘si fa così’. Non faceva sempre scelte che le persone attorno a lei condividevano. Non diceva sempre cose belle. Non era sempre una persona facile da sopportare, ma parlava e agiva spinta da un grande amore, anche se questo le portava alcuni inconvenienti.

Nella parte centrale della poesia il tema cambia. Adesso Paolo parla di ciò che fa l’amore.

L’amore è paziente. Non smette di amare quando ci sono dei problemi. Riesce a superare le provocazioni. L’amore ha la capacità di offrire un nuovo inizio.

L’amore non si vanta, non si gonfia. L’amore non deve sembrare più di quanto è. Non deve fare vedere con parole belle delle cose che non ci sono.

L’amore non cerca il proprio interesse. L’amore ha la capacità di non guardare a se stesso ma agli altri. Di mettere addirittura il bene del prossimo prima del proprio bene.

L’amore non gode dell’ingiustizia, ma gioisce con la verità. Leggendo questo versetto mi è venuto in mente un altro episodio della vita di Febe. Il suo impegno per la giustizia e la verità in Sud-Africa. Già in sedia a rotelle, si era convinta di dover combattere contro l’Apartheid. E uno si chiede: Perché? Perché una donna – in sedia a rotelle – dovrebbe andare in Sud-Africa? Perché una persona già debole dovrebbe contrabbandare delle immagini proibite, attaccandole al proprio corpo per mostrare in Europa l’ingiustizia che accadeva in Sud-Africa? Delle due l’una: o per pazzia o perché lo Spirito Santo guida queste decisioni. Febe agiva per amore delle persone che aveva conosciuto lì in Sud-Africa.

L’amore crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa. Febe poteva credere, sperare e sopportare. In questa nostra chiesa era soprattutto lei che ha portato avanti l’impegno ecumenico, non sempre ben visto da tutti i membri di chiesa. Lei credeva in questa visione ecumenica per la quale siamo tutti uno in Cristo. Lei credeva anche in una fede espressa in maniera diversa dalla propria, credeva nel dialogo, sperava che si potesse cambiare qualcosa e abbattere le separazioni, e sopportava perché non era una via facile quella che aveva scelto.

E dobbiamo dirlo: non penso che ci siano tante altre chiese in Italia che possono affermare di essere coinvolte da quasi 40 anni in uno studio biblico ecumenico. Questo è anche merito di Febe.

Nella poesia che riporta Paolo non si parla di persone ma dell’amore. L’amore non è una caratteristica. Posso dire di qualcuno che sarebbe bello, giovane o intelligente, ma non amore. L’amore non è una caratteristica che uno ha o non ha. Ognuno può amare. Quest’amore si fa vedere nel nostro agire e nel nostro comportamento verso altre persone. L’amore vuol essere vissuto ogni giorno. L’amore vuole mostrarsi.

Questo è un pensiero profondamente metodista è così arriviamo ad un’ultima caratteristica di Febe, che trovava tanta ispirazione in ciò che scrivevano i primi metodisti. L’ultimo libro al quale lavorava e che purtroppo non ha potuto finire è su Charles Wesley, l’innologo del metodismo che ha scritto più di 6.000 inni con i quali portava la teologia dell’amore alle persone. Uno di questi inni si chiama ‘Love divine’ amore divino. E ci dice: Finish then thy new creation; pure and spotless let us be; – Signore compi la tua nuova creazione, lasciaci essere puri e senza macchie – till in heaven we take our place, – finché prendiamo il nostro posto in cielo.

Febe ha preso ora il suo posto in cielo. Non deve più preoccuparsi di questo corpo impuro e macchiato. È finalmente tornata nell’amore di Dio.

Paolo scrive: Ora vediamo come in uno specchio, in modo oscuro; ma allora vedremo faccia a faccia; ora conosco in parte; ma allora conoscerò pienamente, come anche sono stato perfettamente conosciuto

La morte ci fa sempre in qualche modo paura. Vorremmo vedere con chiarezza come siamo abituati, invece no, vediamo solo in modo oscuro come in uno specchio. Non è facile fidarsi di ciò che non c’è nelle proprie mani. Febe si fidava pienamente dell’immagine nello specchio. Lei ricordava che già il padre aveva pregato ogni sera con la famiglia: Signore, se questa notte mi chiami a te voglio essere pronto. E lei era pronta e ora vede faccia a faccia ciò che noi possiamo solo credere.

Paolo finisce scrivendo: Ora dunque queste tre cose durano: fede, speranza, amore; ma la più grande di esse è l’amore. Febe non voleva essere nel centro dell’attenzione. Non voleva che in questo culto si parlasse troppo di lei ma che si lodasse Dio. Voleva che l’amore di Dio fosse al centro. Per questo: se ci ricordiamo di lei, pensiamo all’amore che ha segnato la sua vita e chiediamoci quale segno vorrebbe lasciare l’amore nelle nostre vite.

Amen

Ulrike Jourdan