L’estate con il solito caldo in chiesa è decisamente arrivata. L’estate è la stagione per i viaggi e di un viaggio vorrei parlarvi oggi. Un lungo viaggio non solo di qualche settimana ma di vari mesi e anni che ha intrapreso l’apostolo Paolo. Lui ha fatto tanti viaggi missionari in tutto il Mediterraneo e nel corso del suo secondo viaggio ha incontrato la giovane comunità di Corinto. Ci troviamo in Grecia; Corinto è una città di mare o meglio è situata sul canale che collega il golfo di Corinto con il golfo Saronico. All’epoca Paolo alloggiava dai coniugi Prisca e Aquila e lavorava come fabbricante di tende mentre predicava a Corinto. Il piccolo gruppo di cristiani diventava pian pianino una comunità più stabile nell’anno e mezzo in cui Paolo stava a Corinto. – Ve lo immaginate di ospitare per un anno e mezzo un predicatore straniero a casa vostra? Se qualcuno esita: ricordatevi sempre che potrebbe capitarvi come ospite anche uno come Paolo. – Comunque Paolo viveva lì a Corinto in quella bella città di mare e predicava. La chiese locale cresceva nonostante problemi e resistenze. Paolo battezzava delle persone, soprattutto delle classi sociale più basse e portava tante persone verso la fede. Però l’apostolo non voleva fermarsi in una singola città. Per questo affidava la guida della chiesa di Corinto ad Apollo e proseguiva sulla sua strada.

Dopo un po’ di tempo scrive la sua prima lettera alla chiesa che l’aveva ospitato per tanto tempo e non è una lettera di ringraziamento. Dopo le prime gentilezze arriva subito al ‘dunque’. Scrive che la forte crescita della chiesa ha dato loro alla testa e che hanno dimenticato l’essenziale. Iniziano a litigare, si formavano vari gruppi all’interno della chiesa che si appellano alla persona che li ha battezzati. C’era il gruppo di Apollo e quello di Paolo, il gruppo di Cefa e addirittura il gruppo di Cristo. Questo era troppo per Paolo e quindi scrive quella lettera nella quale richiama tutta la chiesa al vero centro dell’annuncio.

Scrive nella prima lettera ai Corinzi 1,18-25

¹⁸ Poiché la predicazione della croce è pazzia per quelli che periscono, ma per noi, che veniamo salvati, è la potenza di Dio; ¹⁹ infatti sta scritto: «Io farò perire la sapienza dei saggi e annienterò l’intelligenza degli intelligenti».  ²⁰ Dov’è il sapiente? Dov’è lo scriba? Dov’è il contestatore di questo secolo? Non ha forse Dio reso pazza la sapienza di questo mondo?  ²¹ Poiché il mondo non ha conosciuto Dio mediante la propria sapienza, è piaciuto a Dio, nella sua sapienza, di salvare i credenti con la pazzia della predicazione.  ²² I Giudei infatti chiedono miracoli e i Greci cercano sapienza,  ²³ ma noi predichiamo Cristo crocifisso, che per i Giudei è scandalo, e per gli stranieri pazzia;  ²⁴ ma per quelli che sono chiamati, tanto Giudei quanto Greci, predichiamo Cristo, potenza di Dio e sapienza di Dio;  ²⁵ poiché la pazzia di Dio è più saggia degli uomini e la debolezza di Dio è più forte degli uomini.

Paolo parla qui del centro della nostra fede. Solo lì si possono superare le separazioni: sotto la croce di Gesù. La predicazione della croce è il messaggio di Gesù Cristo, il figlio di Dio che è andato liberamente in croce per noi; per pagare il salario del peccato che è la morte. Non è stata una morte eroica. La croce era il simbolo della maledizione e fino ad oggi è questa l’accusa che in molti rivolgono: la morte di Cristo in croce è il suo fallimento.

Paolo non sviluppa nella sua lettera alla chiesa di Corinto una teologia che si spiega da sola, come un sistema logico. Il messaggio di Paolo non è logico, però è il messaggio che Gesù stesso ha voluto che Paolo portasse in tutto il mondo. Paolo racconta di quella croce. La sua teologia consiste nell’annuncio che Gesù Cristo è reale e che questa morte reale non era uno sbaglio ma la liberazione dell’umanità. Questo non è un messaggio che si possa cogliere col pensiero. Paolo stesso afferma che la sua teologia è pazzia davanti alla saggezza umana. Vuol dire che noi oggi non riusciamo a spiegare con parole “scientifiche” che cosa sia successo sulla croce del Golgota. È un messaggio folle che Dio Padre faccia morire il suo unico e amato figlio di una simile morte e che tutto ciò alla fine sia la vittoria e il simbolo per la nostra salvezza. La predicazione della croce è stata sempre e rimane una predicazione folle che non si riesce a cogliere con la propria saggezza.

E proprio questo incontriamo sempre di nuovo quando cerchiamo di parlare con qualcun altro del fondamento della nostra fede. La croce divide. Fino alla croce ci sono tante persone che ci seguono volentieri. Vedono Gesù come un grande maestro, un uomo buono ed ispirato. Ci vedono come una chiesa moderna e sensata e ci danno volentieri l’8×100 perché siamo visti come gente onesta. Diciamo che non è male come punto d’inizio ma quando si arriva alla croce ognuno deve prendere una decisione. Posso credere che Gesù sia morto per me? Posso credere che solo attraverso la sua morte si sia aperta per me la via verso il Padre? Sono io pronta a dare la mia vita per lui? Sono pronta a fare morire la mia saggezza e affidarmi solo a lui?

Mi rendo benissimo conto che anche noi, anch’io, ci fermiamo un attimo davanti a queste domande; ed è giusto che sia così. Sono dure, radicali, ma è proprio questo il messaggio della croce che per tante persone è troppo forte, quasi fondamentalista, Paolo direbbe pazzo.

La predicazione della croce dev’essere radicale perché parliamo di vita e di morte. Non discutiamo di una buona vita in generale. Non discutiamo di vari modi di intendere e vivere la nostra vita. Paolo ci dice: chi si accosta sotto la croce di Gesù si troverà quel Gesù al suo fianco quando sarà una volta davanti dal giudizio di Dio. Chi riconosce oggi Gesù come il suo salvatore, chi accetta quel sacrificio della croce, anche se non lo può cogliere con la saggezza umana, sarà salvato. Paolo scrive: per noi, che veniamo salvati, è la potenza di Dio.

La croce è per i credenti la potenza di Dio. Dynamis sta scritto nel testo greco. Lo sentiamo anche in italiano che c’è dinamica in questa parola e anche dinamite. La potenza di Dio cambia il mondo. Lì dove secondo la saggezza umana è tutto finito, cioè nella morte, proprio lì si fa vedere la potenza divina. Dio ci lascia la croce, il segno della morte come simbolo della vita eterna.

E Paolo lo sa benissimo: non si riesce a capire e spiegare questo concetto con parole umane. Ogni persona deve fallire nel tentativo di cogliere il messaggio della croce con le proprie capacità, prima di riconoscere veramente la potenza di Dio sulla croce.

Paolo fa rifermento all’Antico Testamento e al profeta Isaia quando scrive: Io farò perire la sapienza dei saggi e annienterò l’intelligenza degli intelligenti. Questo è un giudizio verso Israele e verso una fede morta e legalista. E Paolo prosegue scrivendo: Dov’è il sapiente? Dov’è lo scriba? Dov’è il contestatore di questo secolo? Non ha forse Dio reso pazza la sapienza di questo mondo?

Ricordiamoci di tutte le persone pie e sagge con le quali Gesù ha discusso della fede e che hanno in continuazione cercato di metterlo in trappola. C’erano quelli che gli hanno chiesto come devono rapportarsi alle tasse e Gesù gli ha risposto: Date a Dio quello che è di Dio. _{Mt 22,12b}

E poi venivano i sadducei che lo interrogavano sulla risurrezione dei morti. Gesù gli rispondeva: Voi errate, perché non conoscete le Scritture, né la potenza di Dio. _{Mt 22,29}

E venivano quelli che chiedevano quale sia il comandamento più grande e anche a loro Gesù rispondevo solo con ciò che sta già scritto nelle Sacre Scritture, e che gli ebrei pregano ogni mattina, cioè: Tu amerai dunque il SIGNORE, il tuo Dio, con tutto il cuore, con tutta l’anima tua e con tutte le tue forze. _{Dtn 6,5}

Tante persone credenti, intelligenti chiedono qualcosa a Gesù e sembra quasi che si stupiscano di una risposta che dovrebbero in teoria conoscere però la risposta va contro la sapienza umana. Proprio i Greci nella chiesa di Corinto, che erano fieri della loro educazione e filosofia, avevano i maggiori problemi con questa predicazione della croce che scardina ogni sapienza umana.

E Paolo continua a scrivere: Poiché il mondo non ha conosciuto Dio mediante la propria sapienza, è piaciuto a Dio, nella sua sapienza, di salvare i credenti con la pazzia della predicazione. Solo per capirci: la sapienza del mondo non è di per sé male. Proprio Paolo è un teologo molto fine. Non ha nessun’interesse a farci smettere di pensare e di ripetere poi solo versetti biblici senza senso. Sicuramente no! Ma Paolo sottolinea che la saggezza del mondo arriverà prima o poi in un vicolo cieco dove si ferma. Però Dio apre la via della fede e fiducia; senza segni che chiedono gli ebrei, senza saggezza che chiedono i greci, pura fede.

E Paolo scrive: Noi predichiamo Cristo crocifisso, che per i Giudei è scandalo, e per gli stranieri pazzia; ma per quelli che sono chiamati, tanto Giudei quanto Greci, predichiamo Cristo, potenza di Dio e sapienza di Dio; poiché la pazzia di Dio è più saggia degli uomini e la debolezza di Dio è più forte degli uomini.

La pazzia di Dio è Gesù Cristo in croce. Sulla croce succede ciò che un essere umano non può fare. Lì accade redenzione, salvezza. – Dio diventa debole sulla croce. La potenza umana fallisce perché non riesce ad avvicinarsi a Dio. Per questo Dio costruisce nella sua debolezza un ponte – Un ponte di salvezza verso la vita eterna.

Paolo richiama la chiesa di Corinto verso l’essenziale. Dice loro: smettete di litigare per delle sciocchezze e tornate verso il centro. E il centro è Gesù Cristo e il miracolo che è successo in croce. Predicate la croce anche se gli altri vi sorridono, anche se vi considerano pazzi. Non si tratta qui dei vostri pensieri e della vostra saggezza ma della salvezza eterna.

Poiché la predicazione della croce è pazzia per quelli che periscono, ma per noi, che veniamo salvati, è la potenza di Dio.

Amen

Ulrike Jourdan

La settimana scorsa abbiamo parlato di che cosa sia la chiesa e una delle immagini che proponeva Paolo era quella della famiglia. Una famiglia nella quale si vive insieme come fratelli e sorelle, maggiori, minori e tutti intorno a quel Dio che per loro è come madre e padre.
Però lo sappiamo bene che non è sempre facile convivere in famiglia e anche nelle famiglie migliori si litiga talvolta o ci sono delle incomprensioni. Di una famiglia del genere voglio raccontarvi oggi. Una famiglia che forse può dire qualcosa anche a noi come chiesa. Leggo dal vangelo di Luca nel 15 capitolo a partire dal versetto 11
11 (Gesù disse): «Un uomo aveva due figli. Quest’uomo può essere visto come Dio. Egli è un padre che ha però tante caratteristiche che forse definiremmo più femminili. Non penso che qualcuno si stupirebbe del suo comportamento se questo padre fosse una madre. È un padre che non deve far vedere chi comanda in casa. È un padre che non pretende che gli vengano tributati degli onori particolari. È un padre che non si lascia supplicare ma è veloce a perdonare. – Penso che non sia giusto “incastrare” Dio nei nostri schemi di maschile e femminile. E diciamocela tutto: questi schemi non funzionano più, neanche con le madri e i padri di oggi. Non so se hanno mai funzionato veramente, con Dio sicuramente non funzionano.
Questo padre ha due figli. E già di nuovo ci fermiamo perché se il padre è Dio, chi sono i figli? Siamo noi. Per noi cristiani Dio non è uno che ha fatto una volta il mondo ed ora sta in cielo a guardarsi il tutto con distacco. Il nostro Dio non è una delle tante divinità greche che stanno ferme ad osservare il mondo mentre questo tribola. Il nostro Dio si mette in gioco. È come un genitore che vive tutte le gioie e preoccupazioni che costituiscono la vita delle madri e dei padri. Dio vuole questo contatto con noi, vuole che noi ci possiamo rispecchiare in lui, vuole vivere la gioia e il dolore che i figli portano con sé.
Questi figli – e di nuovo devo dirlo: nella parabola sono maschi ma potrebbero benissimo essere anche delle femmine – questi figli sono come capita spesso, molto diversi. Hanno gli stessi genitori ma crescono in maniera completamente diversa. Dovrebbero in teoria fare esperienze simili nella vita ma le interpretano in modo differente. Mio fratello ed io siamo così. Stessi genitori, figli totalmente diversi.
Adesso entriamo nel primo conflitto educativo. Il più giovane di loro disse al padre: “Padre, dammi la parte dei beni che mi spetta”. Accidenti che coraggio! Se fosse mio figlio gli direi: Signorino, prima voglio sentire un bel ‘per piacere’. Secondo, non ti spetta niente. Terzo, così non si parla con la mamma, e adesso sparisci e rifletti sul tuo comportamento.
Dio reagisce diversamente. Egli divise fra loro i beni. Non ha nessun obbligo di fare questo. Chi ha diritto di pretendere l’eredità quando vivono ancora i genitori? Solo il pensiero dovrebbe farlo vergognare. Sono i figli che dovrebbero prendersi cura dei genitori anziani, non viceversa. Questo figlio non ha nessun diritto a chiedere la sua parte dei beni. Comunque, prova come provano tanti bambini e quel padre gli permette di agire secondo la propria testa. Divide i beni tra i suoi figli. Devono tutti e due ricevere lo stesso.
Di lì a poco, il figlio più giovane, messa insieme ogni cosa, partì per un paese lontano, e vi sperperò i suoi beni, vivendo dissolutamente. Non lo sapeva il padre che cosa avrebbe fatto suo figlio? Io dico che lo sapeva. Noi genitori conosciamo bene i nostri figli. Sappiamo come sono fatti, conosciamo i loro limiti e i loro pregi; i loro punti di forza e i loro problemi. Quel padre decide di lasciare suo figlio libero. Decide di fargli fare le sue esperienze, anche se si potrebbe fare male in questo. La pedagogia di Dio è molto moderna e libertaria. Non è facile vivere quest’amore che libera. Non è facile lasciar fare ai propri figli, al bene più prezioso che abbiamo, dei possibili errori. Questo padre si sforza di lasciare suo figlio in libertà e succede proprio quello che si poteva prevedere: l’errore viene commesso. Non sarebbe stato possibile risparmiargli quest’esperienza? No, proprio no.
Quando ebbe speso tutto, in quel paese venne una gran carestia ed egli cominciò a trovarsi nel bisogno. Per quel figlio era necessario finire nel bisogno. Esistono delle persone che per incontrare Dio devono finire nel bisogno. Questo non ci dice che Dio vuole che stiamo male, no. Ma esistono tante persone che vivono la loro vita proprio come questo ragazzo. Vogliono fare le loro esperienze ed è giusto che le facciano perché solo nel momento del bisogno si può cambiare qualcosa per loro.
Allora si mise con uno degli abitanti di quel paese, il quale lo mandò nei suoi campi a pascolare i maiali. Gesù racconta questa storia a dei genitori ebrei. Che cosa potrebbe essere peggio per loro di sapere il proprio figlio in compagnia di pagani, addirittura lavorando per loro e contaminandosi nel contatto con degli animali impuri? Diciamo che in questa descrizione vengono messi insieme i peggiori incubi dei genitori dell’epoca. E vi ricordo: Dio permette che facciamo le nostre esperienze. Dio usa addirittura quell’allevatore di maiali pagano (il peggio del peggio) per fare sì che il figlio perduto non debba morire di fame.
Ed egli avrebbe voluto sfamarsi con i baccelli che i maiali mangiavano, ma nessuno gliene dava. Così grande è la fame. Talvolta serve che la fame diventi grande prima che siamo disposti ad accettare ciò che ci fa bene. Non ve lo dico come minaccia. È un semplice fatto. Talvolta affrontiamo questi momenti nella vita nei quali dobbiamo fare certe esperienze. Nessuno ce lo può togliere, dobbiamo attraversarle.
Allora, rientrato in sé, disse: “Quanti servi di mio padre hanno pane in abbondanza e io qui muoio di fame! A quel punto il ragazzo si ricorda di suo padre. Sono sicura che tutti quanti portiamo in noi un ricordo di Dio. Tutti quanti abbiamo un’idea di questo Dio che ci vuole bene e presso il quale c’è abbondanza. Talvolta è un ricordo molto lontano, talvolta è più una speranza ma questa speranza porta alla decisione:
Io mi alzerò e andrò da mio padre, e gli dirò: padre, ho peccato contro il cielo e contro di te: non sono più degno di essere chiamato tuo figlio; trattami come uno dei tuoi servi”.
È la decisione di alzarsi dal proprio porcile, di mettersi in cammino verso Dio e di chiedere perdono. Ho peccato. Mi sono distaccato di te. Sapevo bene che non avrei dovuto, e l’ho fatto comunque. Non sono più degno, non ho nessun diritto davanti a te. Chiedo perdono.
Questo è il passo che ogni cristiano deve fare. Non solo quei figli perduti che hanno bisogno di finire nel porcile, ognuno deve riconoscere di non essere degno davanti a Dio e di non avere nessun merito da portare. Anche il bravo figlio che è rimasto alla casa del padre deve riconoscere questo fatto e per lui potrà essere addirittura più difficile che non per il fratello. Il Catechismo di Heidelberg, che utilizziamo ancora nelle nostre chiese chiede ad un certo punto: Siamo dunque corrotti a tal punto da essere del tutto incapaci di alcun bene, e inclini a ogni male? E la risposta è: Sì – a meno che nasciamo di nuovo mediante lo Spirito Santo. Noi non abbiamo niente di cui vantarci davanti a Dio. Né come figli ribelli, né come figli perfetti. Dipende tutto da Dio.
Ma guardiamo che cosa succede, perché finora c’è stato solo il pensiero di quel figlio di voler fare un passo verso il padre.
Egli dunque si alzò e tornò da suo padre; ma mentre egli era ancora lontano, suo padre lo vide e ne ebbe compassione: corse, gli si gettò al collo, lo baciò e ribaciò.
Il figlio si era fatto tanti pensieri ma prima di poter aprire bocca agisce il padre. Lo vede, corre, gli si getta al collo, lo bacia e ribacia. Potete immaginarvi per quanto tempo questo padre avesse già cercato con gli occhi suo figlio? Nessun genitore lascia andare i figli senza preoccuparsi e lui sapeva delle difficoltà che suo figlio avrebbe avuto. Adesso c’è questa esplosione d’amore nella quale non servono neanche più le parole. Puro amore, questo è Dio.
E il figlio gli disse: “Padre, ho peccato contro il cielo e contro di te; non sono più degno di essere chiamato tuo figlio”. È giusto che questa confessione venga espressa anche se il padre non la richiede. È giusto confessare i nostri peccati davanti a Dio e chiedergli perdono. Non serve a lui, serve a noi, per metterci il nostro peccato davanti agli occhi. Serve a noi per esprimere ciò che non va.
Ma il padre disse ai suoi servi: “Presto, portate qui la veste più bella, e rivestitelo, mettetegli un anello al dito e dei calzari ai piedi; 23 portate fuori il vitello ingrassato, ammazzatelo, mangiamo e facciamo festa, 24 perché questo mio figlio era morto ed è tornato in vita; era perduto, ed è stato ritrovato”. E si misero a fare gran festa.
Dio non risponde neanche alla confessione di peccato. Ha già risposto con il suo sguardo, con la sua corsa, con l’abbraccio e i baci. Adesso vuole festeggiare, non solo un pochino, ma una festa in grande perché il figlio era morto ed è tornato in vita.
Chi non è in comunione con Dio vive una vita da morto. Quante persone vivono così, distaccate dalla fonte di ogni vita. Invece Dio fa festa per ognuno che vuole vivere con lui.
Il testo prosegue e ci racconta del secondo figlio che è sempre stato vicino al padre ma non ha tanta misericordia con il fratello tornato.
25 Or il figlio maggiore si trovava nei campi, e mentre tornava, come fu vicino a casa, udì la musica e le danze. 26 Chiamò uno dei servi e gli domandò che cosa succedesse. 27 Quello gli disse: “È tornato tuo fratello e tuo padre ha ammazzato il vitello ingrassato, perché lo ha riavuto sano e salvo”. 28 Egli si adirò e non volle entrare; allora suo padre uscì e lo pregava di entrare. 29 Ma egli rispose al padre: “Ecco, da tanti anni ti servo e non ho mai trasgredito un tuo comando; a me però non hai mai dato neppure un capretto per far festa con i miei amici; 30 ma quando è venuto questo tuo figlio che ha sperperato i tuoi beni con le prostitute, tu hai ammazzato per lui il vitello ingrassato”. 31 Il padre gli disse: “Figliolo, tu sei sempre con me e ogni cosa mia è tua; 32 ma bisognava far festa e rallegrarsi, perché questo tuo fratello era morto ed è tornato in vita; era perduto ed è stato ritrovato”».
Dobbiamo chiederci quanta misericordia abbiamo noi con i nostri fratelli e con le nostre sorelle che sono stati nel porcile? Di solito ci è facile individuare i porcili di questa terra. Di solito non abbiamo problemi ad identificare le persone che si sono contaminate con idee e pratiche pagane, eretiche, comunque non degne di un figlio di Dio. Ci è di solito più difficile abbracciare e baciare quanti tra loro tornano. Noi vogliamo sentire le scuse e spesso neanche quelle ci bastano. È così?
Il padre che ci presenta Gesù ha un cuore per i figli ribelli. Lascia loro la loro libertà. Lascia loro fare le esperienze necessarie e poi li accoglie con tutto l’amore che un genitore può provare per la propria carne e il proprio sangue.
Dio ha misericordia con tutti i suoi figli. Di questa misericordia viviamo – tutti quanti. Mostriamoci anche noi a nostra volta misericordiosi con coloro che cercano il Padre tornando dai porcili.
Amen
Ulrike Jourdan