Oggi dopo il culto si riunisce l’assemblea di chiesa. Per questo è forse opportuno domandarsi chi sia a prendere le decisioni in questa chiesa. Chi decida qui da noi? Chi definisce la linea generale?

Alcuni direbbero forse: non siamo noi, è la Tavola o l’OPCEMI a decidere. A noi qui, comunque, nessuno chiede niente. Qualcun altro direbbe che è il consiglio di chiesa che prende tutte le decisioni o la pastora che decide. Qualcun altro insiste sulla democrazia di base e ricorda che tutti i membri di chiesa prendono insieme le decisioni. – Chi decide alla fine? Chi è il capo di quel gruppo chiamato chiesa?

Dio ricorda al suo popolo: Io sono il SIGNORE, e non ce n’è alcun altro; fuori di me non c’è altro Dio! (Isaia 45,5a). E Gesù chiede ai suoi discepoli: «Perché mi chiamate: “Signore, Signore!” e non fate quello che dico? (Luca 6,46) – Chi è il capo? Chi decide?

Dio lo dice chiaramente: sono io! Chi mi chiama Signore, faccia anche ciò che dico.

Gesù ha la pretesa di essere il capo in quella casa che è la sua chiesa. Lui vuol essere il capo anche della nostra chiesa qui a Padova.

Nella lingua italiana è difficile fare distinzioni quando usiamo la parola ‘Signore’. Parliamo del Signor Guargena o del Signor Anziani e quasi quasi sembra che sia un po’ come se dicessimo il Signor Gesù. Non è così!

In inglese è più facile distinguere. Si parla di Mister e di Lord. Eppure anche il paragone con i vecchi Lord inglesi non ci avvicina molto all’idea della signoria di Dio.

Ciò che noi oggi traduciamo con la parola ‘Signore’ aveva ai tempi di Gesù un suono completamente diverso. Gli evangelisti davano a Gesù il titolo di kurios. Si può tradurre questa parola con Signore, ma anche con proprietario o padrone. Vedete che ciò che noi intendiamo quando parliamo del Signore Dio ha poco a che fare con ciò che sentivano le persone ai tempi di Gesù. Il kurios era la massima autorità, non c’era nessuno sopra di lui. Era chi poteva dare ordini agli schiavi.

Anche l’imperatore romano era chiamato kurios. E quando la gente s’incontrava per strada, si salutava dicendo: ’Cesare è Signore’ e l’altro rispondeva ‘Sì, il Signore è Cesare’.

Cogliete il problema che i cristiani avevano. Anche a loro la gente si rivolgeva dicendo: ‘Cesare è il Signore’. Che rispondere? – Sicuramente qualcuno taceva, qualcuno avrà mormorato qualcosa, altri hanno risposto ‘No, Gesù Cristo è il Signore’. – Potete immaginarvi che questo atteggiamento determinasse dei problemi a lungo andare e dagli scritti che raccontano dalle persecuzioni cristiane sappiamo che i vari imperatori non hanno accettato un comportamento del genere.

Il problema non era che i cristiani non volessero utilizzare una determinata parola. Anche un imperatore romano è in grado di chiudere le orecchie. Il problema sostanziale era il fatto di accettare che i cristiani non vedessero nell’imperatore l’autorità assoluta. Loro dicevano: l’imperatore si può fidare di noi, siamo cittadini onesti e cerchiamo il bene della nostra città, però se dobbiamo scegliere tra Cesare e il kurios, tra l’imperatore terrestre e il re del cielo e della terra, sappiamo chi scegliere. Abbiamo consacrato la nostra vita a Cristo, lui ha il primo posto, lui è il kurios, il nostro Signore.

Questo è il messaggio che possiamo leggere anche nei vangeli. Gesù Cristo ha il potere, lui sta al centro e la buona novella del regno di Dio è riferita alla sua persona.

Il grande peccato di questo mondo, col quale combattiamo anche noi, è quando cerchiamo di mettere Gesù accanto per prendere noi il posto centrale. Siamo fatti così. Siamo egoisti se non ci lasciamo cambiare da Dio. Quante volte siamo caduti nella trappola e abbiamo cercato di mettere noi stessi in quel centro. Noi con i nostri bisogni – dimenticando ciò che vuole Dio.

L’altra settimana ho terminato ricordandovi l’importanza della preghiera, se non vogliamo cedere alla tentazione di testimoniare noi stessi. Ora vi leggo una preghiera che viene formulata dalla chiesa di Gerusalemme in un momento di confusione e paura, perché le autorità del tempio avevano messo Giovanni e Pietro in prigione.

Leggo dal libro degli Atti, 4,24-31

Essi alzarono concordi la voce a Dio, e dissero: «Signore, tu sei colui che ha fatto il cielo, la terra, il mare e tutte le cose che sono in essi;  ²⁵ colui che mediante lo Spirito Santo ha detto per bocca del tuo servo Davide, nostro padre: “Perché questo tumulto fra le nazioni, e i popoli meditano cose vane?  ²⁶ I re della terra si sono sollevati, i principi si sono riuniti insieme contro il Signore e contro il suo Cristo”.  ²⁷ Proprio in questa città, contro il tuo santo servitore Gesù, che tu hai unto, si sono radunati Erode e Ponzio Pilato, insieme con le nazioni e con tutto il popolo d’Israele,  ²⁸ per fare tutte le cose che la tua volontà e il tuo consiglio avevano prestabilito che avvenissero.  ²⁹ Adesso, Signore, considera le loro minacce, e concedi ai tuoi servi di annunziare la tua Parola in tutta franchezza,  ³⁰ stendendo la tua mano per guarire, perché si facciano segni e prodigi mediante il nome del tuo santo servitore Gesù».  ³¹ Dopo che ebbero pregato, il luogo dove erano riuniti, tremò; e tutti furono riempiti dello Spirito Santo, e annunziavano la Parola di Dio con franchezza.

Vi sembra una preghiera da esprimere in un momento tragico, quando i leader della chiesa sono stati messi in carcere? Uno non se lo aspetterebbe. Non sentiamo le grandi lamentele. Non cadono nella tentazione di mettere se stessi al centro dell’attenzione. Loro lasciano il centro a Cristo. Lodano Dio e chiedono, nelle minacce, di concedere loro che si definiscono come servi, di annunziare la Parola in tutta franchezza.

Questa preghiera dice: Gesù è il Signore. Lo è anche in questo momento di scombussolamento, lo è nelle nostre paure, lo è quando non sappiamo bene come proseguirà il tutto. Gesù è il capo della chiesa.

Noi oggi qui a Padova non viviamo né la persecuzione, né le grandi paure – ma anche per noi vale: Gesù è il Signore. Penso che sia importante ricordarci questo, oggi prima dell’assemblea ma in generale in questo periodo poco prima dei festeggiamenti per il 150enario. Gesù è il Signore. Lo è stato 150 anni fa quando ha dato vita a questa chiesa. Lo è stato nei momenti molto difficili della storia e lo sarà in futuro.

Noi non dobbiamo fare i piccoli capi, non dobbiamo trovare le soluzioni per tutti i problemi che ci verranno incontro. Non dipende da noi con le nostre piccole forze, di salvare la chiesa. Gesù è il Signore e salvatore.

Noi siamo esortati a fare ciò che facevano già i primi cristiani. Hanno pregato. Hanno lodato Dio anche e soprattutto nei momenti difficili. Hanno cercato di dare vita a ciò che hanno letto nelle Sacre scritture. Hanno cercato di vivere la loro fede con gioia e serenità, fidandosi di quel Dio che afferma: Sono io il Signore!

Questa atteggiamento sereno, gioioso e pieno di fiducia lo auguro anche a noi. Amen

Ulrike Jourdan

Nelle ultime settimane mi sono preparata ai nostri studi biblici sul libro degli Atti. Ho riflettuto tanto su questa prima chiesa a Gerusalemme che ci viene descritta in quel libro. Poi ho pensato alla nostra chiesa qui. Noi siamo entrati nel periodo in cui ci prepariamo a festeggiare i 150anni della nostra chiesa a Padova e mi chiedo la stessa cosa. Abbiamo un grande passato, dove ci porterà il futuro? O meglio, dove vogliamo noi dirigerci? Su quale meta puntiamo? Che cosa vediamo come il nostro mandato?

Forse, posta così, la domanda sembra strana, ma sono convinta che tanti di voi hanno un’idea di come si immaginano la nostra chiesa fra qualche anno; forse non fra 150 ma fra 5 o 10 anni sì. Ho però anche l’impressione che non parliamo tanto di questi visioni personali, che non le condividiamo spesso, che ognuno va un po’ nella direzione che gli pare giusta, ma non c’è veramente un piano.

Vorrei riflettere oggi con voi su un racconto relativo alla prima comunità cristiana a Gerusalemme. L’evangelista Luca ci descrive quella chiesa negli Atti degli apostoli e vorrei vedere insieme con voi quali erano le basi di quella chiesa per cercare delle basi solide anche per la nostra chiesa oggi qui a Padova.

Leggo dagli Atti 2,41-47

⁴¹ Quelli che accettarono la sua parola furono battezzati; e in quel giorno furono aggiunte a loro circa tremila persone.  ⁴² Ed erano perseveranti nell’ascoltare l’insegnamento degli apostoli e nella comunione fraterna, nel rompere il pane e nelle preghiere.  ⁴³ Ognuno era preso da timore; e molti prodigi e segni erano fatti dagli apostoli.  ⁴⁴ Tutti quelli che credevano stavano insieme e avevano ogni cosa in comune;  ⁴⁵ vendevano le proprietà e i beni, e li distribuivano a tutti, secondo il bisogno di ciascuno.  ⁴⁶ E ogni giorno andavano assidui e concordi al tempio, rompevano il pane nelle case e prendevano il loro cibo insieme, con gioia e semplicità di cuore,  ⁴⁷ lodando Dio e godendo il favore di tutto il popolo. Il Signore aggiungeva ogni giorno alla loro comunità quelli che venivano salvati.

Di quella prima chiesa a Gerusalemme ci viene raccontato da un lato qualcosa di molto speciale che si vede raramente: cioè 3000 persone si fanno battezzare in un giorno e si aggiungono alla chiesa. Può essere una conversione di massa dopo la predica a Pentecoste di Pietro. Un momento straordinario che vedono senz’altro poche chiese.

D’altro canto, si verificano in quella chiesa cose normali, quotidiane. Loro erano perseveranti. Non è che ogni settimana lì qualcuno portava un’altra idea e una volta si seguiva l’una e l’altra volta la successiva. No, loro erano certi delle loro fondamenta. Erano perseveranti nell’ascoltare l’insegnamento degli apostoli e nella comunione fraterna, nel rompere il pane e nelle preghiere.

Insegnamento, Comunione, Santa Cena e Preghiera. Queste sono i pilastri della chiesa di Gerusalemme.

Quella comunità è cresciuta tanto, intendo numericamente ma soprattutto (e questo mi sembra tanto più importante dei numeri) sono cresciuti nella fede. Però immaginatevelo una volta come dev’essere stato dopo la prima Pentecoste. 3000 persone vogliono farsi battezzare, 3000 vogliono fare i primi passi di una vita cristiana. Avranno avuto parecchio da fare se volevano seguire almeno una parte di queste persone. Forse qualcuno di voi pensa: meno male che da noi predica Ulrike e non Pietro – così non c’è il rischio di una conversione in massa.

No, non credo che dobbiamo avere timore che troppe persone potrebbero convertirsi durante i nostri culti; però se almeno una o due conversioni ci farebbero piacere, dobbiamo essere in chiaro che crescita significa cambiamento. Chi vuole crescere sia nei numeri sia nella profondità della fede, deve rendersi conto che questo porta automaticamente dei cambiamenti con sé. E chi vuole crescere deve fare sì che qualcosa possa crescere. Purtroppo esistono tante chiese che dicono a parole di voler crescere ma i fatti sono ben diversi. Ciò è triste perché Dio ci ha proprio creati per la crescita, così che possiamo diventare grandi e portare frutti.

Pensate a un albero. Cresce semplicemente. Non pensa, non fa programmi, cresce. Gli serve della terra, luce e acqua ma poi non fa più nient’altro che crescere. Per noi è simile. Sì, dobbiamo assicurarci che vadano bene le condizioni generali, ma della crescita si occupa Dio.

Guardiamo ancora una volta nel testo: che cosa favorisce la crescita nella chiesa di Gerusalemme? Loro erano perseveranti nell’ascoltare l’insegnamento degli apostoli. Ciò che è la buona terra per un albero è l’insegnamento per noi cristiani. La terra da stabilità e nutrimento alla pianta. E se pensiamo a una vigna, sappiamo che la terra influenza addirittura il sapore dell’uva e con questo del vino. – All’albero serve la terra, a noi serve l’insegnamento biblico per poter sviluppare una fede stabile e saporita. È il nostro lavoro di radicarci nelle parole bibliche e di tirare fuori dalla Bibbia tutto il nutrimento che serve per sviluppare il frutto. Le persone che si convertivano a Cristo in quella prima chiesa di Gerusalemme non sapevano tanto di Gesù o dello Spirito Santo. Serviva a loro dell’insegnamento per potersi radicare nella fede cristiana. Dovevano imparare che cosa vuol dire vivere da cristiani.

Questo è rimasto così fino a oggi. Chi non radica la propria fede nell’insegnamento biblico cadrà durante la prima tempesta. Chi vuole rimanere in piede deve per forza radicarsi nell’unico fondamento stabile, cioè nella Bibbia. Un albero può solo crescere fino al punto che permettono le sue radici. Anche noi potremmo crescere nella fede solo nella misura in cui ci siamo radicati nella parola di Dio. Se noi come chiesa vogliamo crescere dev’essere il nostro primo pensiero questo radicamento biblico. Perché Dio dovrebbe fare crescere una pianta sapendo che le radici non la reggono? Non lo fa. Così Dio fa crescere anche noi come chiesa solo in modo adeguato al nostro fondamento.

L’insegnamento da stabilità alla nostra vita di fede, ma solo questo non basta. Esistono alberi che sono giustamente radicati, ma le foglie sono comunque gialle e i frutti grinzosi. Solo l’insegnamento non può dare vita alla nostra fede. Ad una pianta serve anche la luce per poter vivere. Solo così funziona la fotosintesi che cambia l’anidride carbonica in ossigeno. È un dare e prendere tra la luce, l’aria e la pianta. E questo corrisponde al secondo pilastro della chiesa di Gerusalemme, cioè la comunione. Il cambio, l’esserci gli uni per gli altri, l’ascoltarsi, tutto ciò porta freschezza e nuovi pensieri nella vita. Quella chiesa a Gerusalemme ha vissuto la comunione. Hanno condiviso i loro bene per il bene di tutti. Hanno aperto le loro case. Hanno condiviso la propria vita e festeggiato insieme.

Possiamo imparare a memoria la bibbia e trovare una risposta a tutte le domande della fede, ma se non si fa vedere l’amore fraterno nella vita di una cristiano c’è qualcosa che non va. Sarebbe come un’albero ben radicato in terra, ma morto, solo più un ceppo. Chi vuole veramente crescere nella fede deve consentire l’amore nella propria vita, deve consentire la comunione. E automaticamente inizierà a servire gli altri e a mettere in secondo piano i propri bisogni.

L’ultimo pilastro della chiesa di Gerusalemme è il contatto con Dio. Luca scrive: erano perseveranti (…) nel rompere il pane e nelle preghiere. Cerchiamo di fare nuovamente il paragone con la pianta. Un albero si può radicare bene se la terra è buona; ha le foglie verdi se riceve abbastanza luce, però gli serve ancora l’acqua senno si seccherà. Quell’acqua deve venire da sopra. E la chiesa di Gerusalemme sapeva: chi non ha quel contatto in su, chi non cerca un contatto diretto con Dio non sopravvivrà a lungo nella fede. Loro hanno descritto il contatto con Dio nella preghiera e la Santa Cena. Però ci sono tanti canali per mettersi in contatto con Dio. Uno si sente vicino a Dio nel silenzio, un altro nel canto, un altro nel lavoro. Uno loda Dio guardando la bellezza della natura, un altro vendendo delle persone, un altro studiando dei testi. Ci sono tanti canali per mettersi in contatto con Dio, l’importante è che almeno uno viene utilizzato. Ad un albero serve la pioggia senno seccherà. Ad un cristiano serve il contatto regolare con Dio, se no la vita di fede si seccherà. E non possiamo produrre quell’acqua così come non se lo può produrre l’albero. L’acqua ci dev’essere donata e Dio vuole annaffiare la nostra fede.

Ancora una volta: un albero ha bisogno di tre cose per crescere: terra, sole e acqua. – Noi credenti abbiamo della buona terra, cioè la nostra Bibbia, la parola di Dio. Abbiamo anche la luce, cioè la comunione nella chiesa. E abbiamo accesso all’acqua, al contatto con Dio nella preghiera, nella Santa Cena, in tanti modi diversi ma sempre indirizzato a Dio.

Se un albero ha terra buona, sole e pioggia crescerà. Se anche da noi le condizioni sono giuste non dobbiamo preoccuparci della crescita.

Io mi auguro che la nostra chiesa si un luogo dove si può crescere e portare frutto. Mi auguro che anche delle persone nuove possano trovare qui un luogo che permette loro di crescere nella loro fede. E mi auguro che possiamo qui gioire insieme dei frutti che porta quella crescita. Amen

Ulrike Jourdan

Ultimamente abbiamo affrontato nelle predicazioni tanti testi di Paolo. A qualcuno piace, altri hanno problemi con quell’apostolo un po’ severo. Sento dire che il suo pensiero sarebbe troppo complicato, troppo lontano da noi oggi, non più proponibile nel 21esimo secolo.

Forse vi stupisce se vi dico che già ai tempi biblici esistevano persone che la pensavano in questo modo. E la Bibbia ha la grandezza per dare spazio e voce a uno come Paolo così come ad altri che cercano di spiegare la fede in altri termini: non per togliere qualcosa al grande Paolo ma per dare alle nuove generazioni che ascoltano con una mente diversa, la possibilità di cogliere lo stesso messaggio.

Si è fatto carico di questo compito anche un allievo di Paolo che scrive sotto il nome del maestro la lettera alla chiesa di Efeso, sviluppando lo stesso pensiero di fondo. Le chiese e i singoli credenti ai tempi di Paolo avevano determinate domande e convinzioni, ma nella generazione successiva tutto era già diverso. Loro non avevano più l’apostolo che poteva venire nella loro città per risolvere delle questioni, dovevano imparare a vivere la loro fede in autonomia legandosi non all’apostolo ma solo a Gesù Cristo.

Rispetto alle lettere paoline non troviamo nella lettera agli Efesini il racconto di conflitti e neanche una parola polemica. Mentre Paolo affrontava nelle sue lettere gli avversari con l’insegnamento e anche con delle dichiarazioni personali sulla fede – la lettera agli Efesini prende un’altra strada ed esprime in un grande inno di lode il centro della fede. È un canto di speranza alla quale la comunità è chiamata. Un inno di fede che risuona in quella chiesa, in quella lettera e anche nel nostro testo di oggi. In tedesco potremmo cantare le parole che purtroppo in italiano non esistono in forma musicata. Così vi leggo dalla lettera agli Efesini capitolo 2,4-10

⁴ Ma Dio, che è ricco in misericordia, per il grande amore con cui ci ha amati,  ⁵ anche quando eravamo morti nei peccati, ci ha vivificati con Cristo (è per grazia che siete stati salvati),  ⁶ e ci ha risuscitati con lui e con lui ci ha fatti sedere nel cielo in Cristo Gesù,  ⁷ per mostrare nei tempi futuri l’immensa ricchezza della sua grazia, mediante la bontà che egli ha avuta per noi in Cristo Gesù.  ⁸ Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi; è il dono di Dio.  ⁹ Non è in virtù di opere affinché nessuno se ne vanti;  ¹⁰ infatti siamo opera sua, essendo stati creati in Cristo Gesù per fare le opere buone, che Dio ha precedentemente preparate affinché le pratichiamo.

Le chiese in e attorno a Efeso avevano avuto un grande inizio per quanto riguarda la fede, ma questo fa parte del loro passato. – Mi è venuto spontaneo pensare alla nostra chiesa. Quest’anno festeggeremmo i 150 anni della chiesa metodista a Padova. Abbiamo un glorioso passato, con tante diverse e grandi opere diaconali e culturali. Penso alle scuole che la nostra chiesa avevo fatto nascere o anche al circolo Diodati che si occupava dell’istruzione della cittadinanza, soprattutto degli operai. Il fondatore della nostra chiesa locale, Henry James Piggott predicava qui davanti a 250 persone. Talvolta non riesco a immaginarmelo come dev’essere stato vivere e lavorare in una chiesa del genere. Una chiesa in partenza che pensava di poter cambiare una nazione intera e di poter portare l’istruzione e una fede senza superstizioni nella nostra Italia. – Se ci guardiamo intorno sappiamo bene che le nostre aspettative oggi sono ben diverse. Noi non contiamo più di avere 250 persone al culto ma con 25 in estate siamo più che contenti. Le scuole evangeliche sono tutte chiuse, del circolo Diodati sono rimasti i libri che però nessuno legge più. Uno potrebbe dire: è tutto finito non è rimasto quasi nulla. Ma questo non è vero. È cambiato l’approccio. Abbiamo altre domande, altre speranze, altri progetti oggi. Non ha nessun’senso rimpiangere il passato perché l’Oggi ci chiede un modo diverso di agire. Se tutto va come previsto avremmo a fine settembre 14 profughi negli appartamenti sopra la nostra chiesa. Per una chiesa piccola come la nostra è un impegno grandissimo. L’impronta che diamo alla nostra società non è cambiata ma il metodo e i temi sì.

Perché vi racconto tutto questo? Perché anche quell’allievo di Paolo aveva colto che le domande della fede cambiano con ogni generazione. Non il contenuto, ma il modo di esprimere la fede sì. Mentre i padri vivevano nell’euforia della nuova fede e in quella grande liberazione, i figli facevano fatica ad esprimere gli stessi sentimenti. I padri vivevano nella convinzione che Gesù sarebbe tornato ancora durante la loro vita. I figli avevano messo quell’attesa in secondo piano (e noi oggi al terzo o quarto piano!). La risurrezione di Gesù era diventata per loro più un evento storico che non il centro della loro fede.

Ma a quel punto interviene la lettera agli Efesini e afferma: la risurrezione è un evento non storico, non del passato ma del presente. La risurrezione è un evento che coinvolge i credenti e li porta nel futuro. Chi crede in Cristo e nella sua risurrezione è già risorto con lui e siede già alla sua destra nei luoghi celesti _{(Efesini 1,20)} Per tutti quelli che credono in Cristo il pensiero della risurrezione è ugualmente lontano o vicino. Non importa se uno vive nell’anno 30 quando si poteva ancora incontrare Gesù di persona, o nel 70 o nel 2016. La risurrezione è sempre una questione di fede. Non importa la distanza temporale. Importa solo la potenza di Dio che non si ferma davanti al tempo.

E per questo il nostro testo, che vuole portare la fede alla nuova generazione di credenti a Efeso, non inizia parlando di persone ma di Dio. Lui è il soggetto. L’agire di Dio verso i credenti fa parte del suo essere e il suo agire è pieno di misericordia, amore e grazia. Vi leggo ancora una volta quella unica lunga frase: Ma Dio, che è ricco in misericordia, per il grande amore con cui ci ha amati, anche quando eravamo morti nei peccati, ci ha vivificati con Cristo (è per grazia che siete stati salvati), e ci ha risuscitati con lui e con lui ci ha fatti sedere nel cielo in Cristo Gesù, per mostrare nei tempi futuri l’immensa ricchezza della sua grazia, mediante la bontà che egli ha avuta per noi in Cristo Gesù.

Dio non può essere altro se non misericordioso, amorevole e pieno di grazia verso i suoi figli. Questo vale per tutti, per i padri nella fede, per i figli e per noi oggi. Questo rimane anche quando il modo di vivere la fede cambia.

E adesso chiediamoci: che cos’è lo scopo della misericordia, dell’amore e della grazia di Dio? Paolo direbbe: lo scopo è la giustificazione. Ma la generazione dei figli aveva qualche difficoltà nel cogliere il significato profondo di quel termine. Per questo la lettera agli Efesini parla di salvezza.

Pensando ai tanti morti di cui leggiamo e sentiamo quotidianamente è forse diventata di nuovo un’immagine che ci dice qualcosa. L’amore di Dio salva. Chi crede è salvo senza dover pagare nessuno, senza avere delle competenze specifiche, senza portare dei certificati. Chi crede è salvo, solo così, per amore. Solo la fede salva. Chi crede è salvo.

Ciò che Paolo descrive ancora come speranza futura ci viene presentato nella lettera agli Efesini come realtà presente. La salvezza non è una speranza futura, ma è presente, già ora i credenti possono sentirsi salvi.

Un messaggio d’amore. Tante parole, tanti modi per esprimerlo. Vorrei incoraggiarci a trovare le nostre parole per la generazione di oggi che cerca la giustificazione, che cerca la salvezza, ma forse in altri termini.

Uno rimane: l’amore di Dio vuole raggiungere proprio loro. Amen

Ulrike Jourdan

2^ Samuele 12, 1-13

Il Signore mandò Natan da Davide e Natan andò da lui e gli disse:

«C’erano due uomini nella stessa città; uno ricco e l’altro povero.

Il ricco aveva pecore e buoi in grandissimo numero; ma il povero non aveva nulla, se non una piccola agnellina che egli aveva comprata e allevata;

gli era cresciuta in casa insieme ai figli, mangiando il pane di lui, bevendo alla sua coppa e dormendo sul suo seno. Essa era per lui come una figlia.

Un giorno arrivò un viaggiatore a casa dell’uomo ricco. Questi, risparmiando le sue pecore e i suoi buoi, non ne prese per preparare un pasto al viaggiatore che era capitato da lui; prese invece l’agnellina dell’uomo povero e la cucinò per colui che gli era venuto in casa».

Davide si adirò moltissimo contro quell’uomo e disse a Natan: «Com’è vero che il Signore vive, colui che ha fatto questo merita la morte; e pagherà quattro volte il valore dell’agnellina, per aver fatto una cosa simile e non aver avuto pietà».

Allora Natan disse a Davide: «Tu sei quell’uomo! Così dice il Signore, il Dio d’Israele: “Io ti ho unto re d’Israele e ti ho liberato dalle mani di Saul, ti ho dato la casa del tuo signore e ho messo nelle tue braccia le donne del tuo signore; ti ho dato la casa d’Israele e di Giuda e, se questo era troppo poco, vi avrei aggiunto anche dell’altro.

Perché dunque hai disprezzato la parola del Signore, facendo ciò che è male ai suoi occhi? Tu hai fatto uccidere Uria, l’Ittita, hai preso per te sua moglie e hai ucciso lui con la spada dei figli di Ammon.

Ora dunque la spada non si allontanerà mai dalla tua casa, perché tu mi hai disprezzato e hai preso per te la moglie di Uria, l’Ittita”.

Così dice il Signore: “Ecco, io farò venire addosso a te delle sciagure dall’interno della tua stessa casa; prenderò le tue mogli sotto i tuoi occhi per darle a un altro, che si unirà a loro alla luce di questo sole; poiché tu lo hai fatto in segreto; ma io farò questo davanti a tutto Israele e in faccia al sole”».

Allora Davide disse a Natan: «Ho peccato contro il Signore ».

Natan rispose a Davide: «Il Signore ha perdonato il tuo peccato; tu non morrai.

Luca 17, 3-4

Gesù disse (……):State attenti a voi stessi! Se tuo fratello pecca, riprendilo; e se si ravvede, perdonalo. Se ha peccato contro di te sette volte al giorno, e sette volte torna da te e ti dice: “Mi pento”, perdonalo.

 

I due passi della meditazione odierna possono non apparire immediatamente correlati, tuttavia vedremo come, sia nel libro di Samuele come nell’evangelo di Luca, troviamo un messaggio forte per la nostra vita di credenti.

Analizzeremo la figura di re Davide, la figura del profeta Natan e l’incitamento di Gesù in Luca.

DAVIDE

Grande figura nella Bibbia, credente fin da giovane, umile personaggio diventato re per richiesta del popolo e volere di Dio.

Grande re, eroico re, ma anche ….. grandissimo peccatore, macchiatosi di un terribile delitto!

Durante la guerra delle sue truppe contro gli Ammoniti, Davide rimane nel suo palazzo in Gerusalemme, da dove un giorno, passeggiando sulla terrazza, vede Betsabea che fa il bagno.

Rimane incantato dalla sua bellezza ed è preso dal desiderio di lei, nonostante sappia che ella è la moglie di Uria, uno dei suoi più valorosi comandanti.

Davide la manda a prendere e fa l’amore con lei.

Davide è totalmente invaghito di Betsabea, la vuole per sé, così trama una serie di azioni che porteranno all’assassinio di Uria.

Peccato terribile agli occhi di Dio, che manda Natan da Davide per fargli capire l’errore.

Natan, figura coraggiosa per svolgere un simile incarico (accusare il re!), va da Davide e gli racconta la parabola che abbiamo letto.

Davide lo ascolta, si adira per il comportamento di quell’ipotetico uomo ricco che, pur avendo molto bestiame proprio, per far onore a un suo ospite, uccide l’unica, amata agnellina dell’uomo povero.

Vuol sapere chi sia questo essere ignobile, così da poterlo punire.

Non ha ancora capito. Non ha compreso che quel perverso peccatore è proprio lui.

Non lo capisce fino a quando Natan non glielo urla in faccia.

Lui, benedetto dal Signore con ogni benedizione, per il proprio tornaconto ha abusato del suo potere, fino a diventare il mandante dell’omicidio del marito di Betsabea, preso dalla passione per costei.

Davide viene violentemente messo davanti alla propria colpa, comprende e chiede perdono al Signore e …. lo ottiene!

Solo per nota: il salmo 51 che abbiamo letto prima, è relazionato a questo episodio.

 

NATAN

Su di lui possiamo dire che, nonostante conosca il rischio della sua missione, ha il coraggio di elevare la sua voce contro il re.

La colpa di Davide è gravissima, ma vediamo che Natan non lo aggredisce buttandogli in faccia il peccato, ma lo conduce nella riflessione affinché Davide stesso faccia ammenda per la propria trasgressione.

In psicologia diremmo che Natan vuole che Davide interiorizzi la propria colpa e trovi in se stesso la motivazione per chiedere perdono all’Eterno.

Già in questo vediamo che l’approccio di Natan, pur fermo nella condanna del comportamento del re, è finalizzato al fatto che Davide prenda coscienza del proprio peccato.

Potremmo dire in termini moderni che, visto che Davide, personalmente coinvolto dalla propria passione, non si è ancora reso conto della gravità del proprio operato, gli serve qualcuno che glielo faccia comprendere, che lo aiuti ad analizzare le proprie azioni.

Per inciso, badiamo bene che (con buona pace dei moralisti) il peccato attribuito a Davide non è quello sessuale, non certo quello di essersi appassionato, bensì l’omicidio perpetrato per il proprio interesse personale.

Natan è assai severo nell’approccio con Davide, tuttavia dobbiamo notare che è anche colui che, visto il reale pentimento, assicura Davide del perdono del Signore.

Cosa ci insegnano queste due figure?

Beh, ciascuno di noi è certamente Davide. Magari senza arrivare all’omicidio, però chiediamoci: quante volte per il nostro tornaconto, per le nostre idee, passiamo disinvoltamente sopra la testa degli altri, offendendoli, umiliandoli, sottovalutandoli, recando loro dolore, giudicandoli, ignorando le loro ambasce, ritenendoci a loro superiori in dignità?

Quante volte ci soffermiamo a valutare il nostro operato nei confronti del prossimo, non limitandoci all’autogiustificazione?

Però dobbiamo anche chiederci: noi, di fronte a un fratello che pecca, che magari pecca proprio contro di noi, riusciamo a svolgere il ruolo di Natan, cercando un modo di comunicare che metta l’altro nella circostanza di comprendere il proprio errore e di ravvedersene?

Oppure preferiamo ignorare il suo comportamento, o magari preferiamo aggredirlo se gli offesi siamo stati noi?

Riflettiamo, fratelli: l’ira, anche se a volte appare giustificata, non produce frutti, ma porta solo a fratture di rapporti e lacerazioni interiori, talvolta difficilmente ricucibili.

Natan fa da “specchio” a Davide, affinché lui si guardi e comprenda.

Vedete, uno dei fondamenti della psicoterapia, sul quale il mio vecchio e amato maestro continuamente batteva, è che il cambiamento reale può avvenire solo all’interno dell’individuo, passando attraverso situazioni di grande conflitto interiore, di ricerca nel proprio intimo fino magari ad arrivare a quello che io definisco “cuore spellato”.

Ora è provato che l’aggressione dall’esterno, la percezione di non venire accettati per quel che si è, porta la persona ad irrigidirsi e a cercare ogni motivo per non cambiare, mentre la sensazione di essere accettati, anche con scelte non condivise, può far sorgere nell’individuo qualche autocritica.

Pensiamoci, nelle nostre relazioni con gli altri!

Pensiamo a quante volte avremmo potuto essere Natan e non l’abbiamo fatto, delegando ad altri questo compito, lavandocene le mani per ignavia, comodità, pigrizia, scarsa disponibilità, o altro.

Pensiamo che Natan è stato l’occasione affinché Davide comprenda e chieda perdono per il proprio peccato e pensiamo soprattutto che, anche a fronte di un gravissimo peccato,  tornando a Dio sotto il peso della colpa, IL PERDONO È ASSICURATO.

E veniamo al passo di Luca.

E proprio di PERDONO si parla qui. Badate bene che non si parla di perdonare genericamente, di far pace, bensì di dare credito al pentimento dell’altro e perdonarlo, non una ma sette volte! Sette volte in un giorno!

Ovviamente abbiamo abbastanza considerazione per la Scrittura per non intendere che il reiterato pentimento è una banalizzazione di scuse vuote.

Come si concilia l’atteggiamento suggerito da Gesù con una frase che sentiamo spesso (magari riferita a rapporti conflittuali in famiglia, nella nostra cerchia di amicizie, oppure nelle comunità) “Io perdono, ma non dimentico!”.  Non nasconde forse questa frase un falso perdono, frutto di perbenismo religioso?

Ora, considerando che noi siamo certamente, in situazioni diverse, coloro che offendono, ma anche coloro che sono offesi, cioè coloro che devono pentirsi, ma anche coloro che hanno bisogno di essere perdonati, teniamo ben conto di quanto dice Gesù: “State attenti a voi stessi!”.

Traduzione: fate attenzione e valutate qual è veramente la vostra propensione a guardarvi dentro per riconoscere il vostro peccato e quale sia in realtà la vostra disponibilità al perdono.

E non facciamoci tentare dal dire che non abbiamo i mezzi intellettuali per condurre queste riflessioni, perché, come recita il versetto di questa settimana preso dal cap. 12 dell’evangelo di Luca:

“A chi molto è stato dato, molto sarà richiesto; e a chi molto è stato affidato, tanto più si richiederà”.

Quindi, fratelli e sorelle, con molta umiltà, ma senza alcuna modestia, guardiamoci dentro, analizziamo i nostri comportamenti, proviamo a riconoscere il nostro peccato, senza sensi di colpa, ma con la chiarezza del pensiero di fede che possiamo solo chiedere a Dio che ci illumini e ci perdoni, consentendoci di comprendere e di ravvederci.

AMEN

Liviana Maggiore

Vorrei oggi iniziare con la lettura di un testo che tutti i ragazzi tedeschi devono affrontare a scuola. Un racconto breve di Wolfgang Borchert che si intitola ‘Il pane’. Mi ha sempre affascinato questo testo, forse perché parla di una realtà che io non ho mai sperimentato. È una storia ambientata nel 1946 quando in Germania era tutto distrutto e si soffriva la fame.

Il pane:

Improvvisamente si svegliò. Erano le due e mezza. Rifletté sul perché si fosse svegliata. Ah sì! Qualcuno in cucina aveva sbattuto contro una sedia. Tese l’orecchio verso la cucina. C’era silenzio. Troppo silenzio, e quando tastò con la mano accanto a sé, trovò il letto vuoto. Ecco cos’era che rendeva tutto così silenzioso: mancava il suo respiro. Si alzò e andò a tastoni nell’appartamento buio fino alla cucina. In cucina si incontrarono. L’orologio segnava le due e mezza. Vide qualcosa di bianco in piedi vicino alla credenza. Accese la luce. Stavano uno di fronte all’altra in camicia da notte. Di notte. Alle due e mezza. In cucina.

Sul tavolo c’era il piatto del pane. Vide che lui si era tagliato del pane. Il coltello era ancora vicino al piatto. E sulla tovaglia c’erano delle briciole. Quando di sera andavano a letto, lei puliva sempre la tovaglia. Ogni sera. Ma ora sulla tovaglia c’erano delle briciole. E c’era il coltello. Sentì il freddo delle piastrelle salire lentamente in lei. E distolse lo sguardo dal piatto.

“Pensavo che qui stesse succedendo qualcosa” disse lui e vagò con lo sguardo per la cucina.

“Anch’io ho sentito qualcosa” rispose lei, e in quel momento si accorse che lui sembrava già ben vecchio in camicia da notte. Vecchio quant’era. Sessantatré. Di giorno a volte sembrava più giovane. Sembra già ben vecchia, pensò lui, in camicia da notte sembra già proprio vecchia. Ma forse dipende dai capelli. Nelle donne dipende sempre dai capelli di notte. All’improvviso fanno così vecchia.

“Avresti dovuto mettere le pantofole. Così a piedi nudi sulle piastrelle fredde. Ti prendi ancora un raffreddore.”

Lei non lo guardava perché non poteva sopportare che lui mentisse. Che lui mentisse dopo trentanove anni che erano sposati.

“Pensavo che qui stesse succedendo qualcosa” disse lui ancora e prese nuovamente a vagare con sguardo vuoto da un angolo all’altro, “ho sentito qualcosa. Allora ho pensato che qui stesse succedendo qualcosa.”

“Anch’io ho sentito qualcosa. Ma non era niente.” Tolse il piatto dal tavolo e pulì la tovaglia dalle briciole.

“No, non era niente.” fece eco lui incerto.

Lei gli venne in aiuto: “Su, vieni. Era fuori. Vieni a letto, su. Ti prendi ancora un raffreddore. Sulle piastrelle fredde.”

Lui guardò verso la finestra. “Sì, dev’essere stato fuori. Pensavo fosse qui.”

Lei alzò la mano verso l’interruttore. Adesso devo spegnere la luce, altrimenti non posso fare a meno di guardare il piatto, pensò lei. Non devo guardare quel piatto. “Vieni”, disse, e spense la luce, “era fuori. Con il vento la grondaia sbatte sempre contro il muro. Era sicuramente la grondaia. Col vento sbatte sempre.”

Camminarono entrambi a tastoni nel corridoio buio fino alla camera da letto.

I loro piedi nudi sciaguattavano sul pavimento.

“Sì, c’è vento” disse lui. “C’è stato vento tutta la notte.”

Quando furono a letto, lei disse: “Già, c’è stato vento tutta la notte. Era sicuramente la grondaia.”

“Già, io pensavo fosse in cucina. Ma era la grondaia.” Lo disse come se fosse già mezzo addormentato.

Ma lei notò come suonava falsa la sua voce quando mentiva. “Fa freddo” disse lei e sbadigliò piano, “mi infilo sotto le coperte. Buona notte.”

“Notte” rispose lui e ancora: “Sì, è proprio bello freddo.”

Poi ci fu silenzio. Dopo molti minuti lei sentì che lui masticava piano e cautamente. Respirò di proposito profondamente e con regolarità perché lui non notasse che era ancora sveglia. Ma il suo masticare era così regolare che lei piano piano si addormentò.

Quando lui la sera dopo tornò a casa, gli mise davanti quattro fette di pane. Fino ad allora aveva sempre potuto mangiarne solo tre.

“Puoi mangiarne tranquillamente quattro” disse lei e si allontanò dalla luce.

“Non riesco a digerire bene questo pane. Mangiane tu una fetta in più. Non lo digerisco tanto bene.”

Vide come lui si piegava profondamente sul piatto. Non alzò lo sguardo. In quel momento le fece pena.

“Ma tu non puoi mangiarne solo due fette” disse lui piegato sul piatto.

“Invece sì. Di sera non digerisco bene il pane. mangia tu. Mangia.”

Solo dopo un po’ lei si sedette a tavola sotto la lampada.

Questo è un racconto che mi ha sempre toccato fino a farmi commuovere. Questi due anziani e la fame.

Oggi viviamo l’opposto. Le diete ci dicono di non mangiare più pane la sera perché ci fa ingrassare. Infatti non abbiamo più il problema di avere troppo poco pane, ne abbiamo troppo. Non abbiamo più fame ma siamo ingrassati fino a stare male.

E comunque in questa società così sazia c’è fame. Non più fame di pane fatto di farina, ma fame di vedere un senso nella vita, fame di una speranza, fame di una fede che risponda alle domande. C’è grande fame nel nostro paese.

Abbiamo ascoltato prima il racconto della moltiplicazione dei pani e pesci. Anche le persone ai tempi di Gesù non erano venute da lui perché si aspettavano una cena abbondante. Volevano saziare le loro domande. Volevano sentire parole che le aiutassero nella loro vita. Volevano vedere in quale direzione potesse andare il loro cammino.

Anche oggi ci sono tante persone che hanno fame e cercano del pane che possa saziarle. E come ai tempi biblici non è facile accettare ciò che Gesù ha da offrire.

Dopo il miracolo della moltiplicazione dei pani ci viene raccontato che la gente non era ancora convinta. Volevano vedere ancora di più. Ascoltiamo Giovanni 6, 30-35

³⁰ Allora essi gli dissero: «Quale segno miracoloso fai, dunque, perché lo vediamo e ti crediamo? Che operi?  ³¹ I nostri padri mangiarono la manna nel deserto, come è scritto: “Egli diede loro da mangiare del pane venuto dal cielo”».  ³² Gesù disse loro: «In verità, in verità vi dico che non Mosè vi ha dato il pane che viene dal cielo, ma il Padre mio vi dà il vero pane che viene dal cielo.  ³³ Poiché il pane di Dio è quello che scende dal cielo, e dà vita al mondo».  ³⁴ Essi quindi gli dissero: «Signore, dacci sempre di codesto pane».  ³⁵ Gesù disse loro: «Io sono il pane della vita; chi viene a me non avrà più fame e chi crede in me non avrà mai più sete.

Non era facile per loro, non è facile per noi cogliere il significato quando Gesù dice: Io sono il pane della vita. Credo che non sia facile per noi cogliere questa parola perché non solo siamo sazi di pane reale ma abbiamo anche accesso al pane spirituale e forse succede che non ci rendiamo più conto che cosa voglia dire viverne senza.

Forse per questo mi piace così tanto il racconto di Borchert perché mi fa vivere una fame che non conosco.

Così come non ho mai conosciuto la fame dello stomaco, così non ho mai sperimentato la fame spirituale. Ho sempre sentito parlare di un Dio che mi ama. Ho sempre sentito parlare del perdono, della grazia, della redenzione e salvezza. Non ho mai avuto l’impressione di pregare un idolo muto, ma ho sempre sentito vita in Dio. Non ho mai avuto paura di fronte a Dio. Non ho mai incontrato delle persone che volevano farmi credere che Dio mio vuole solo bene se faccio e sono in un certo modo.

Dobbiamo renderci conto che questo non è la normalità nel nostro paese. Anche se in teoria questo dovrebbe essere un paese cristianissimo sono in pochi a conoscere Cristo. Sono pochi quelli che hanno sperimentato l’amore di Dio. Sono pochi quelli che conoscono la voce di Dio.

Invece vedo tante persone affamate di relazioni, affamate di speranza, affamate di senso nella vita. Vedo tante persone che non si aspettano più niente della chiesa e con la chiesa hanno abbandonato anche Dio. Incontro tante persone che pensano che ci sarebbe solo un modo per vivere la fede e visto che non trovano risposte nella chiesa cercano di sfamare i loro desideri nell’esoterismo o anche nel combattimento contro tutto ciò che sembra ecclesiale.

Per loro che cercano. Per loro che hanno fame è venuto Cristo. Da loro vuole arrivare. Ha pane per tutti, non solo per noi, per tutti quelli che sono affamati.

Da giovane mi è stato detto: Chi vive nel deserto sapendo dov’è l’oasi e non lo dice agli altri è responsabile per la loro morte. – Potremmo riformularlo: Chi vive nel paese della fame e sa dove si riceve pane in abbondanza, deve dirlo agli altri, altrimenti è responsabile per la loro morte per inedia.

Gli israeliti nel deserto hanno fatto un grande sbaglio nel pensare che avrebbero dovuto tenere più manna per sé. Non ha funzionato. È andata a male e Dio gli ha insegnato la fiducia per la quale ogni giorno si riceve il pane quotidiano.

Anche per noi vale che Dio ci alimenterà ogni giorno con tutto ciò che ci serve per nutrire la nostra fede. Non dobbiamo tenere Gesù per noi, anzi. Gesù stesso ha cercato la compagnia della gente più strana e emarginata.

Egli vuole sfamare loro, vuole sfamare noi con il pane della vita. Amen

Ulrike Jourdan