Tante persone vorrebbero sapere che cosa porterà l’anno che è appena iniziato. Abbiamo tante attese all’inizio di un anno nuovo. C’è qualcuno che spera di trovare finalmente l’amore della sua vita, c’è qualcun altro che è alla ricerca di lavoro, c’è qualcuno che spera semplicemente in una vita serena e tranquilla. Chi sa se quest’anno potrà realizzare questi desideri. Se in questo periodo compriamo dei giornali, possiamo essere sicuri di trovare un oroscopo dentro che ci spiega come sarà l’anno nuovo. Voi li leggete? Io mi ricordo bene che li leggevo al tempo del liceo insieme alle mie amiche. Mi sono divertita molto con queste previsioni, fino al momento in cui ho capito che qualcuno prendeva queste stupidaggini sul serio. Da lì ho smesso di leggere gli oroscopi.

Rimane il fatto, che tante persone all’inizio di un anno nuovo alzano lo sguardo per vedere se c’è qualcosa di stabile in questo mondo. Cercano un appoggio, un aiuto per non annegare nel mare mosso della vita quotidiana.

Il testo biblico previsto per oggi parla della proclamazione di un anno accettevole del Signore. Un anno nel quale gli schiavi diventano nuovamente persone libere, un anno nel quale tutta la terra che era stata venduta viene data in retro al padrone originario, un anno di giubilo davanti al Signore.

Ascoltiamo il vangelo di Luca capitolo 4 i versetti da 16-21.

¹⁶ (Gesù) Si recò a Nazaret, dov’era stato allevato e, com’era solito, entrò in giorno di sabato nella sinagoga. Alzatosi per leggere, ¹⁷ gli fu dato il libro del profeta Isaia. Aperto il libro, trovò quel passo dov’era scritto: ¹⁸ «Lo Spirito del Signore è sopra di me; perciò mi ha unto per evangelizzare i poveri; mi ha mandato ad annunziare la liberazione ai prigionieri, e ai ciechi il ricupero della vista; a rimettere in libertà gli oppressi, ¹⁹ e a proclamare l’anno accettevole del Signore». ²⁰ Poi, chiuso il libro e resolo all’inserviente, si mise a sedere; e gli occhi di tutti nella sinagoga erano fissi su di lui. ²¹ Egli prese a dir loro: «Oggi, si è adempiuta questa Scrittura, che voi udite».

Sarebbe bello entrare nell’anno nuovo con gli occhi fissi in Cristo, come gli ascoltatori della piccola sinagoga di Nazaret. Perché anche noi, che non crediamo alle profezie degli oroscopi, abbiamo bisogno di un punto fermo, anche noi vogliamo fissare gli occhi in qualche cosa o qualcuno.

Mi chiedo se sarebbe possibile vivere senza questo punto fermo. Penso di sì, ma sarebbe una vita lasciata vagare a caso, secondo le circostanze liete o tristi che incontriamo giorno per giorno. Forse esistono più persone di quante pensiamo che vivono la loro vita così, senza meta, senza speranze, senza una linea chiara. Persone che si lasciano trascinare dalla vita senza cercare neanche di trovare un punto fermo. Come una barca che rolla nelle onde della vita, senza timone, senza bussola, senza meta.

Quando Gesù parla nella sinagoga di Nazaret, è all’inizio del suo ministero. Ha già predicato a Capernaum, ha già guarito le prime persone, ma adesso torna nella città nella quale è cresciuto e questo è sempre un momento speciale. Per quasi venti anni egli aveva frequentato questa sinagoga, prima di andarsene via da casa per farsi battezzare da Giovanni e per predicare il vangelo. Le persone lì lo conoscevano così come anche i suoi genitori.

È una cosa incredibile quella che Luca ci racconta. A Gesù viene dato da leggere nella sinagoga il grande rotolo sul quale era scritto il libro del profeta Isaia, lui lo apre e trova, non sappiamo se era il testo previsto o una scelta ispirata – trova il passo «Lo Spirito del Signore è sopra di me; perciò mi ha unto per evangelizzare i poveri; mi ha mandato ad annunziare la liberazione ai prigionieri, e ai ciechi il ricupero della vista; a rimettere in libertà gli oppressi, ¹⁹ e a proclamare l’anno accettevole del Signore». Fino qui è ancora tutto normale. Era normale che gli uomini – autorizzati da chi presiedeva la liturgia della sinagoga leggessero passi della Torah e potessero anche interpretare questi passi. La cosa incredibile è che Gesù parla di tutte le speranze e dei desideri che si trovano espressi in questa parola profetica e non li interpreta facendo riferimento ad una figura messianica che verrà in futuro. No, dice semplicemente «Oggi, si è adempiuta questa Scrittura, che voi udite» A questo punto si conclude anche il testo della predicazione e in tal modo il racconto è ancora più concentrato.

Gli ascoltatori nella sinagoga reagivano con molta probabilità come faremmo anche noi oggi: brontolavano, lanciavano accuse e alla fine – e spero però che questo limite noi non lo raggiungiamo – cercavano di uccidere Gesù che però dopo essere passato tra di loro, se ne andava.

Ma, viene da chiedersi: Gesù gioca con i desideri e le speranze di queste persone? Li prende sul serio con le loro preoccupazioni e i loro affanni? Guardiamo ancora una volta nel testo. Di che cosa si tratta? L’evangelo, la buona novella sarà portata ai poveri. Ai prigionieri sarà annunciata la liberazione, i ciechi ricuperano la vista, gli oppressi saranno rimessi in libertà e sarà proclamato l’anno accettevole del Signore. – In questo programma si trova del materiale esplosivo. In questo programma possiamo trovarci anche noi con i nostri desideri e speranze. E adesso viene uno che dice: Oggi, si è adempiuta questa Scrittura.

No, Gesù non gioca con i sogni degli uomini. Forse li prende addirittura più sul serio di quanto loro li prendano sul serio, ma dá una nuova direzione alla speranza. Gesù dà una meta alla barca della vita che viene mossa dalle onde. E questa meta è lui stesso. Non si tratta di singoli desideri che ognuno di noi ha continuamente. Le aspirazioni non cedono mai e ciò che è bene non sarà mai abbastanza bene. Gesù però non parla di questi singoli desideri, ma dell’essere umano nella sua totalità. Egli ci dice: se voi volete fidarvi di me, se voi volete credere in Dio, così tutto ciò si è adempiuto oggi per voi. Gesù ci parla di un mistero che anche oggi non è facile da comprendere. Anche oggi si può rispondere: ma sono ancora in prigione, sto ancora male, sono sempre povero, sempre oppresso – insomma, non è cambiato niente.

E comunque il cambiamento è possibile. Penso a Dietrich Bonhoeffer che è stato in prigione fino alla morte e comunque era capace di respirare vita e libertà. Penso a tanti malati che non si lasciano abbattere da una malattia, anche da malattie gravi, ma vivono la loro vita così com’è, nella piena speranza nel Signore. Gesù punta al cuore del messaggio biblico in cui tante persone sperano. Lo porta ad una meta e questo vuol dire: affidarsi all’amore di Dio che è diventato visibile, tangibile, comprensibile in Gesù Cristo.

Anche noi siamo in pericolo proprio all’inizio di un anno nuovo, di agire secondo le nostre speranze e desideri così come facevano gli ascoltatori di Gesù nella sinagoga di Nazaret. Hanno pensato troppo in piccolo, non riuscivano a sperare in qualcosa di grande, non potevano vedere tutto, non riuscivano a fidarsi totalmente.

Questo problema umano che ci porta ad avere uno sguardo troppo corto, viene ben sfruttato dalla pubblicità che ci promette le piccole cose della vita. ‘Se compri questo profumo diventi bella e desiderabile. – Se compri questa macchina sei un uomo di classe – Se possiedi questa poltrona ci sarà tranquillità nella tua casa.’ Conosciamo queste promesse e in certi momenti di lucidità possiamo addirittura ridere di tutto ciò che abbiamo e accumuliamo e sappiamo quanto poco queste cose ci servano davvero. Gesù va con il suo programma contro tutti questi piccoli desideri che soddisfanno oggi e fanno venire altre speranze domani.

Oggi si è adempiuto tutto. Anche se rimangono comunque certi singoli desideri. Gesù cambia la prospettiva, ci dà un’altra meta, una meta che è già oggi da intraprendere e che è il fondamento di ogni annuncio cristiano. La meta è Dio, o diciamo: la meta è che noi ci lasciamo orientare in direzione di Dio. Questo orientamento, questa fiducia è ciò che dà un senso e una meta nella vita. La speranza che i nomi dei credenti sono davvero scritti in cielo nel libro della vita e che con questo noi facciamo parte di un altro regno.

Non dobbiamo vivere secondo le leggi che questo mondo vuole dettarci. Non dobbiamo fare tacere le nostre speranze con cose che producono solo nuove speranze e nuovi desideri. Non dobbiamo rollare leggermente in alto mare senza possibilità d’uscita. Siamo liberi, per noi l’anno accettevole del Signore è già iniziato.

Gesù ci fa vedere un punto fermo in questa vita, una meta che è degna di essere seguita, una via che porta fuori dalle tenebre della notte e dell’ubriachezza e porta nella luce del giorno dove possiamo essere sobri e pieni di gioia vera per ciò che rende davvero liberi.

Vorrei che ricordassimo all’inizio di questo nuovo anno dove si può trovare questa libertà. Nell’orientamento verso Dio e nella fiducia nel suo amore. Tenetevi questa meta davanti agli occhi e questa speranza nei vostri cuori. Siamo ancora nel periodo natalizio, solo poco fa abbiamo ascoltato dell’inizio di questa speranza, lasciamola crescere nel corso di quest’anno e plasmiamolo nella speranza dell’amore di Dio.

Amen

Il tema di cui vorrei parlarvi oggi è stravecchio e allo stesso tempo affascina sempre di nuovo. La storia ha diversi nomi: Cenerentola, My fair Lady, Pretty Woman. Si tratta sempre di una ragazza di origini semplici, umili, povere, ma con un cuore buono. Una ragazza che dopo lunga ricerca trova il principe azzurro che la sposa e la porta con sé nel suo castello.

In tutte queste storie, indipendentemente che vengano raccontate come favole per bambini, attraverso un musical o come un film hollywoodiano – in tutte queste storie si rompe il solito schema di vita e succede qualcosa di miracoloso.

Leggo dal vangelo secondo Luca, nel primo capitolo, la storia di Maria, che ha anche sperimentato il miracolo che ha interrotto lo schema della sua vita.

³⁹ In quei giorni Maria si alzò e andò in fretta nella regione montuosa, in una città di Giuda, ⁴⁰ ed entrò in casa di Zaccaria e salutò Elisabetta. ⁴¹ Appena Elisabetta udì il saluto di Maria, il bambino le balzò nel grembo; ed Elisabetta fu piena di Spirito Santo, ⁴² e ad alta voce esclamò: «Benedetta sei tu fra le donne, e benedetto è il frutto del tuo seno! ⁴³ Come mai mi è dato che la madre del mio Signore venga da me? ⁴⁴ Poiché ecco, non appena la voce del tuo saluto mi è giunta agli orecchi, per la gioia il bambino mi è balzato nel grembo. ⁴⁵ Beata è colei che ha creduto che quanto le è stato detto da parte del Signore avrà compimento». ⁴⁶ E Maria disse: «L’anima mia magnifica il Signore, ⁴⁷ e lo spirito mio esulta in Dio, mio Salvatore, ⁴⁸ perché egli ha guardato alla bassezza della sua serva. Da ora in poi tutte le generazioni mi chiameranno beata, ⁴⁹ perché grandi cose mi ha fatte il Potente. Santo è il suo nome; ⁵⁰ e la sua misericordia si estende di generazione in generazione su quelli che lo temono. ⁵¹ Egli ha operato potentemente con il suo braccio; ha disperso quelli che erano superbi nei pensieri del loro cuore; ⁵² ha detronizzato i potenti, e ha innalzato gli umili; ⁵³ ha colmato di beni gli affamati, e ha rimandato a mani vuote i ricchi. ⁵⁴ Ha soccorso Israele, suo servitore, ricordandosi della misericordia, ⁵⁵ di cui aveva parlato ai nostri padri, verso Abraamo e verso la sua discendenza per sempre». ⁵⁶ Maria rimase con Elisabetta circa tre mesi; poi se ne tornò a casa sua.

Maria fa anche un pochino la vita da cenerentola. È una ragazzina proveniente da Nazaret, una cittadina in Galilea. La sua vita è già pianificata sin dalla nascita. I suoi genitori la fidanzano in giovane età con il falegname Giuseppe che era un buon partito, perché veniva da una famiglia conosciuta, lavorava in proprio e quindi Maria poteva essere soddisfatta di quello che l’attendeva. Per lei era prevista una vita tranquilla, normale, ordinaria. Ma ancora prima che il suo sposo possa portarla a casa sua, prima che tutto possa prendere la via prevista succedono delle cose strane.

Maria vede un angelo che le parla. Ha delle visioni, sente che Dio ha un piano per lei e per la sua vita. Oggi non avremmo problemi a mandarla da uno psichiatra, ma almeno questo se l’è risparmiato; ma non di rimanere incinta prima di essere sposata a tutti gli effetti – proprio come aveva annunciato l’angelo del Signore.

Una ragazzina incinta prima del matrimonio. Non che queste situazioni ci siano sconosciute. Ancora oggi non è qualcosa che qualcuno vada a cercarsi, ma dobbiamo capire che per Maria questo non voleva dire soltanto che qualcuno si sarebbe messo a spettegolare, ma che avrebbe addirittura potuto essere lapidata o bruciata, per eliminare il disonore dalla famiglia d’origine.

Maria può ritenersi fortunata. La sua sorte cambia, non solo in positivo, ma addirittura verso qualcosa di grande. Elisabetta, la parente di Maria sente anch’ella che questo bambino viene da Dio. Giuseppe non caccia via la sua fidanzata ma la protegge salvandole così la vita. Il bambino cresce sotto il cuore di Maria e lei sente i suoi movimenti sapendo qualcosa: questo non è una bambino qualsiasi, con lui il mondo cambierà! Questo bambino darà inizio al nuovo regno di Dio. Finalmente ci saranno giustizia e pace. E un giorno qualcuno domanderà “Da dove viene quell’uomo?” E si risponderà: “Questo è Gesù il figlio di Maria da Narzaret”.

Maria è fiera, piena di gratitudine e canta: L’anima mia magnifica il Signore, ⁴⁷ e lo spirito mio esulta in Dio, mio Salvatore, ⁴⁸ perché egli ha guardato alla bassezza della sua serva. Da ora in poi tutte le generazioni mi chiameranno beata, ⁴⁹ perché grandi cose mi ha fatte il Potente. Maria è fiera e contenta quando intona questo canto. Dio l’ha scelta per far nascere suo figlio. La sua vita ha preso una nuova direzione miracolosa. Lei era una nullità, una ragazzina senza significato in Israele più di 2000 anni fa. – Oggi è la figura centrale di cui parliamo nel nostro culto, addirittura in una chiesa evangelica.

Forse il periodo pre-natalizio è un tempo sentimentale, ma quando sento questo racconto viene anche a me voglia di sognare. Quanto è bella la storia, come una favola, come un sogno. Una storia che porta a galla dei pensieri mezzi dimenticati. Mi ricordo i sogni che avevo una volta da ragazzina. Anche voi li avevate, vi ricordate come volevate essere, che cosa avevate in mente di fare nella vostra vita, forse qualcosa di grande, qualcosa di speciale? – Se chiedete oggi alle ragazzine vogliono tutte quante diventare popstar, o, i maschi, calciatori, comunque una cosa è fondamentale: famosi e ricchi. Forse c’è qualcuno tra di noi che sognava di fare del bene per questo mondo, di aiutare le persone con la propria vita, di cambiare qualcosa in questo mondo.

Sogni di bambini. Anche noi siamo stati bambini, anche noi avevamo dei sogni che oggi in gran parte abbiamo dimenticato. Tra questi sogni e l’adesso sono successe tante cose. Siamo diventati adulti, ci siamo concentrati sulle esigenze quotidiane, tanti si sono sposati, hanno avuto dei figli. Nelle nostre vite troviamo tanta realtà e poco sogno. La vita si mostra grezza e poco fiabesca; per una vita che funziona si deve combattere. Se va bene la gioia e il dolore sono in equilibrio – e possiamo essere contenti. Ci va bene così, non ci lamentiamo, ma non è proprio come nelle favole. E quando pensiamo oggi ai nostri sogni da bambini ci viene un mezzo sorriso.

Lo so che tanti di voi hanno cercato di far diventare realtà i propri sogni per i figli. Questo si può vedere per eccellenza nella festa di Natale. Tanti hanno già scelto i regali per i propri figli, anche se sono già dei figli cresciuti. Ma comunque si sceglie con cura e si comprano dei regali di fronte ai quali noi, o, meglio, dovrei dire voi, da bambini potevate solo sognare. – Tanti di voi hanno cercato di rendere possibile nella vita dei propri figli ciò che non era stato possibile per voi. Ognuno di loro deve avere la possibilità di studiare e di fare ciò che gli piace nella vita, indipendentemente che sia maschio o femmina. E comunque, nonostante questo, nonostante questi sforzi, voi che avete dei figli già adulti, vedete comunque che anche nelle loro vite c’è più realtà che favola. La vita rimane lavoro e fatica con preoccupazioni e litigi. Anche la vita dei vostri figli non è un sogno, loro sono diventati adulti e se tutto va bene sono contenti della loro vita.

Però il grande sogno, il miracolo, l’elemento fiabesco – tutto ciò rimane nella fantasia e quando sentiamo il racconto di Maria, la nostra cenerentola, suonano le campanelline di un ricordo passato e diciamo: Ma che bello, ma come sarebbe stato bello se….

Ah Maria, che fortuna hai avuto nella tua vita. – Ma che cosa aveva Maria che io non ho, perché lei e non mia figlia, mio figlio? Perché lei sperimenta il miracolo e non io, non il mio vicino che sta per morire, non mio figlio che è malato, non il nostro mondo?

‘Stop, aspettate un attimo’ dovrebbe dire Maria. ‘Non è così facile. Perché anche se tanti cercano di farmi apparire come cenerentola, come la bella madonnina col vestitino celeste, io avevo una vita normale, con tutto ciò che ne fa parte. Non ho cercato il miracolo e non mi sono mai montata la testa per queste cose. Ho cercato di servire Dio al meglio, ma non è stato sempre facile e non sempre bello. Ho dovuto partorire in una stalla, lontano dalla mia famiglia; mio padre era arrabbiato con me e anche con Giuseppe non era sempre facile. Con un bambino piccolino ho dovuto fuggire dalla mia patria, per anni abbiamo abitato all’estero prima di tornare a Nazaret. Non mi sono sentita come in una favola. E quando Gesù era cresciuto e andava in giro per predicare e tutti dicevano che bestemmia Dio e sarebbe un ciarlatano e delinquente, come pensate che mi sia sentita. Io ero presente sotto la croce di mio figlio e odiavo me stessa e il cantico di lode che avevo cantato una volta. Proprio questo doveva essere l’esito della mia lode? Per questa fine avevo cresciuto mio figlio, in questo avevo posto le mie speranze per vederlo finire in croce come un delinquente?

È dovuto passare del tempo perché potessi vedere tutto. Sono serviti degli anni prima che potessi capire che cosa cantavo dicendo: ha detronizzato i potenti, e ha innalzato gli umili. I rapporti di forza sono cambiati. Per Dio, è grande, ciò che nel mondo non vale nulla. La sua potenza si mostra nella debolezza, il suo regno si impone con la pace. Dio non adempie tutti i nostri desideri, ma adempie tutte le sue promesse.

Mi chiamo Maria e cerco di servire Dio con la mia vita. Niente di più, niente di meno. Anche la mia vita era più realtà che sogno, ma ha incontrato il miracolo che solo Dio può compiere’ – Forse questo ci direbbe Maria.

La nostra vita è reale come era la vita di Maria, ma anche la nostra vita può incontrare il miracolo di Dio. Può succedere che anche nella nostra quotidianità succeda qualcosa che non ci saremmo mai aspettati, una luce, un incontro, un conforto. – Dio stesso si mette in cammino per incontrarci, per farci percepire l’amore, per illuminarci la via, per accompagnarci proprio nei momenti in cui non ce lo aspetteremmo, così nel bel mezzo della nostra vita reale.

Quotidianità interrotta. Dio ci incontra per confortarci. Dio ci incontra per usarci. Questo è il miracolo del quale dovremmo assolutamente tenere conto nella nostra vita reale.

Amen

Che cosa succede nel nostro mondo? Qui in Italia sembra che la crisi economica non voglia più finire. Le sicurezze che c’erano una volta non esistono più. Mi capita di incontrare parecchie persone più anziane che mi raccontano di aver lavorato per tutta la vita in una ditta, oggi questo è per la maggior parte dei lavoratori un sogno. Oggi succede piuttosto che qualcuno abbia fatto degli ottimi studi di psicologia, filosofia, archeologia e poi lavora nel call-center della Wind o al banco di Mc Donald. C’è da disperarsi!

Ma cerchiamo anche un attimo di pensare alle persone fuori dal nostro paese. Siamo in un periodo segnato da fortissime persecuzioni contro i cristiani, ma siamo così concentrati su noi stessi che spesso non ci rendiamo neanche conto di che cosa succede in altri paesi in nome della fede. Nella Corea del Nord i cristiani vengono portati in campi di concentramento. In Somalia sappiamo che delle donne cristiane sono state stuprate e poi uccise a causa della loro fede. Dalla Siria il metropolita ortodosso scrive: ‘È il più grande massacro di cristiani che stiamo vivendo nella nostra storia. Abbiamo chiamato il mondo per ricevere aiuto, ma nessuno ci ha sentito. Dov’è la coscienza cristiana? Dov’è un comportamento umano? Dove sono i miei fratelli?‘

Potrei andare oltre con questi esempi, ma mi fermo qui. Tante persone vivono in ansia. Tanti si chiedono che cosa porterà il futuro. Tanti hanno l’impressione di non avere più la propria vita nelle loro mani. Considerando questo sfondo vogliamo ascoltare adesso il testo biblico previsto per oggi dal vangelo di Luca, 21,25-33

²⁵ Vi saranno segni nel sole, nella luna e nelle stelle; sulla terra, angoscia delle nazioni, spaventate dal rimbombo del mare e delle onde; ²⁶ gli uomini verranno meno per la paurosa attesa di quello che starà per accadere al mondo; poiché le potenze dei cieli saranno scrollate. ²⁷ Allora vedranno il Figlio dell’uomo venire sulle nuvole con potenza e gloria grande. ²⁸ Ma quando queste cose cominceranno ad avvenire, rialzatevi, levate il capo, perché la vostra liberazione si avvicina». ²⁹ Disse loro una parabola: «Guardate il fico e tutti gli alberi; ³⁰ quando cominciano a germogliare, voi, guardando, riconoscete da voi stessi che l’estate è ormai vicina. ³¹ Così anche voi, quando vedrete accadere queste cose, sappiate che il regno di Dio è vicino. ³² In verità vi dico che questa generazione non passerà prima che tutte queste cose siano avvenute. ³³ Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno.

Le persone che hanno trovato speranza in queste parole di Luca erano insicure e in ansia tanto quanto noi lo siamo oggi. Anche loro non sapevano che cosa avrebbe portato il futuro o che cosa venisse loro incontro. Ma hanno interpretato i segni della perturbazione e dello sconvolgimento in modo tale da poter sperare. In che cosa consisteva questa speranza? Avevano la speranza che in tutta questa paura e mancanza di vie d’uscita venisse loro incontro Dio stesso. Così hanno interpretato i segni dei tempi. Dicevano: tutto ciò che vediamo ci dice che il regno di Dio è vicino. Gesú Cristo ci viene incontro. Non Gesù il bambinetto nel presepe, ma Gesù il re del cielo e della terra che torna in gloria. Non dura più a lungo, lui prenderà in mano la situazione e noi saremo salvi. Rialzatevi, levate il capo, perché la vostra liberazione si avvicina! – E poi la frase finale: Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno. Questo è vero fino ad oggi. Le parole di Dio non sono passate, le abbiamo sempre con noi. Questo è il nostro grande tesoro: la possibilità di trovare in queste parole antiche la volontà di Dio per noi oggi. Ci possiamo accostare a queste parole in ogni momento, non c’è nessuno che ci vieta di aprire questo libro e di ascoltare che cosa Dio ha da dirci. – Vi ricordo solo brevemente che questo è profondamente evangelico. Lutero ha dato la Bibbia in mano al popolo. Quando dicevo queste cose in Germania, nessuno, né cattolico né evangelico, coglieva quale sarebbe la novità. Forse voi mi potete capire meglio. A Vicenza c’è una libreria evangelica e il libraio che la gestisce mi raccontava che una volta aveva venduto una Bibbia a una signora anziana che l’aveva riportata la settimana successiva dicendo che il suo parroco avrebbe detto che sarebbe meglio non leggerla. Mi rendo conto che questa sia un’eccezione. Ma finché succedono queste eccezioni, sono grata che Lutero ha combattuto per darmi la parola di Dio in mano. Così posso confrontarmi io direttamente con Dio, così posso trovare speranza per la mia vita di oggi in queste parole antiche. Anche noi, in tutte le nostre insicurezze, con tutte le nostre paure grandi e piccole, possiamo fare ciò che ci dice il testo biblico: Possiamo alzare la nostra testa e credere che la nostra redenzione si avvicina.

Talvolta possiamo vedere motivi di speranza quando le persone non si arrendono, non accettano che tutto debba rimanere così com’è, ma iniziano a cambiare qualcosa. Chi sa, forse è davvero possibile un altro mondo. Forse si possono ancora fermare i cambiamenti climatici, forse è possibile trovare le vie di un’economia meno barbara, più umana. Forse, non lo sappiamo, ma forse c’è una chance per il nostro mondo.

Come possiamo alzare la nostro testa in questa insicurezza? Come possiamo credere nella liberazione? La maggior parte delle persone – me compresa – si sente impotente davanti a questioni di politica globale, anche se viviamo in una democrazia che dovrebbe darci la possibilità di coinvolgimento tramite le elezioni. Possiamo farci buttare giù da queste cose, possiamo chinare il capo e andare in depressione, possiamo guardare in basso e pensare: comunque sono sempre io che perdo alla fine.

O possiamo accettare l’esortazione del testo biblico e levare il capo per guardare in avanti. – Che cosa vediamo se alziamo la testa? Provatelo. Che cosa vedete? Il tavolo della Santa Cena, dove Gesù ci viene incontro nel pane e nel vino. – la Bibbia, dove possiamo incontrare Dio nella sua parola – l’organo che ci fa incontrare Dio negli inni, soprattutto negli inni di lode. La lode ci porta in su, ci fa alzare, ci fa vedere oltre i nostri problemi.

E se levate il capo e lo girate un pochino a sinistra o destra. Chi vedete? Il vostro vicino, la vostra vicina di banco. Il testo biblico ci dice: Allora vedranno il Figlio dell’uomo venire sulle nuvole con potenza e gloria grande. Se prendiamo sul serio che Cristo vive in noi si dovrebbe vedere qualcosa di questa gloria anche in noi cristiani. Non intendo che vediamo i nostri fratelli, le nostre sorelle galleggiare su una nuvola, ma forse riusciamo a vedere qualcosa della luce di Cristo nei loro occhi. Forse riusciamo a vedere un raggio di Cristo che ci viene incontro anche nella fratellanza qui in chiesa.

In tutte le insicurezze che viviamo, possiamo però fidarci di certe persone e questo dà più sicurezza di ogni conto in banca. Fino a quando esiste ancora qualcuno che ci vuole aiutare, che ci vede come membro di una famiglia cristiana, non dobbiamo temere il futuro. Le relazioni umane sono spesso ciò che ci toglie dalla paura e riesce a mettere una luce nella quotidianità buia.

E se alziamo lo sguardo, che cosa ci viene incontro? Ci sarà qualcuno che preferirebbe abbassare subito di nuovo la testa. Posso capirlo. Talvolta preferiamo non pensare al futuro, non alla vecchiaia, alla debolezza, alla dipendenza da altri. – Questo sguardo è solo metà della verità. Tutta la verità è però che anche quando il corpo diventa debole esistono ancora dei compiti importanti. – Nella mia ultima chiesa c’era una signora anziana che spendeva ore e ore della settimana per la preghiera. Era talmente insistente nelle sue preghiere che si diceva: quando Else si mette a pregare, Dio non può fare altrimenti che concedere ciò che chiede. È importante avere queste persone che sostengono la vita della chiesa in preghiera.

È anche importante avere qualcuno che è in grado di raccontare le esperienze fatte nella vita. È uno dei doni più preziosi che possiamo fare alle giovani generazioni. Sono in tanti a credere che ciò che si vede in tv sarebbe la vita “vera”. Chi ha vissuto questa vita sa bene che non è così. Spesso ci illudiamo, viviamo in un mondo di favole e non ce ne rendiamo neanche conto.

E un ultimo dono della vecchiaia che spesso sottovalutiamo è il tempo. Chi ha oggi ancora del tempo? Tra quelli che lavorano ho l’impressione nessuno. Siamo tutti quanti sovraccaricati, non riusciamo a prenderci del tempo né per la famiglia né per gli amici, figuratevi per la chiesa. Chi è anziano ha questo tempo. Chi non è più in grado di muoversi fuori dalla sua casa può essere lì reperibile per altri. Forse non può più uscire per incontrare altre persone, ma ha tanto tempo per telefonare e chiedere e tenere i contatti. Questo è un grandissimo dono.

Ancora una volta la domanda: Che cosa ci viene incontro? Tragedie, insicurezze, la vecchiaia. Sì, ma anche Cristo il re della gloria ci viene incontro per cambiare questo mondo. Questo è la nostra speranza che non riusciamo a giustificare scientificamente o razionalmente, ma che possiamo accogliere nelle parole bibliche e nelle esperienze che uomini e donne hanno fatto con Dio. Così possiamo vedere che non siamo destinati a passare quanto lo è il nostro corpo. Noi apparteniamo a Cristo il vivente, e per questa ragione vivremmo anche noi. Per questo: Rialzatevi, levate il capo, perché la vostra liberazione si avvicina!

Amen

Chi beve dell’acqua che io gli darò, non avrà mai più sete

Nel racconto della creazione lo Spirito di Dio aleggia su acque informi e le divide fra quelle che stanno al di sopra nell’infinità dei cieli e quelle che stanno quaggiù: anch’esse divise per diversa qualità e funzione. Rende l’acqua che nasce dalle sorgenti duttile ai cambiamenti della temperatura così che si raccolga in nuvole e in ghiacciai, promessa che non si esaurirà. L’ha riposta nel cuore delle comete, le affascinanti palle di acqua ghiacciata ricca di sostanze vitali, che misteriosamente viaggiano per milioni di anni fra le stelle. Lo sappiamo: tutto ciò che respira ha origine dall’acqua. Il nostro corpo lo è all’80%, i nostri figli si formano nel liquido acquoso del grembo materno. Noi, unici fra le creature viventi, possiamo sciogliere il nostro dolore in gocce d’acqua; se non possiamo bere più, le lacrime si seccano e il corpo muore. La terra di Palestina è sempre stata assetata. Tuttora soffre di periodi di terribile siccità. Se oggi vi infuria una guerra ferocemente disumana, la ragione sotterranea è la volontà di avere il predominio sulle fonti d’acqua. Fin dalla remota antichità, la Bibbia ha insegnato come fare tesoro di ogni stilla che si forma dall’umidità della notte, e innumerevoli sono i versetti che cantano la rugiada come segno della potenza di Dio e della sua benedizione sulla terra. Dice un’antica tradizione ebraica che alla fine dei tempi, nell’ultimo giorno, con una goccia d’acqua i morti risorgeranno. Da tutto questo, oltre che dalla nostra esperienza, sappiamo di quale immenso valore vitale sia l’acqua e ci arriva tutto il carico simbolico di questa parola riferita alla vita dello spirito. La Bibbia chiama acqua viva quella che sgorga da una sorgente. Se ristagna, s’infetta: allora è acqua morta. E noi, umanità dotata d’intelletto, l’abbiamo tradita, rifiutiamo di tenere in conto la saggezza dei suoi percorsi e delle sue leggi, la inquiniamo sulla terra e nelle raccolte delle nuvole e dei ghiacci. Con il disprezzo per la sua preziosità sacrale ne facciamo acqua morta portatrice di morte.
Abbiamo estremo bisogno di cambiare la mentalità che conduce l’agire del mondo. In questa calda domenica estiva proviamo a metterci al posto della samaritana. Abbiamo l’occasione di fermare il ritmo delle nostre occupazioni e delle nostre preoccupazioni e ascoltare Gesù con cuore aperto, per comprendere il senso delle parole che ci rivolge quando offre se stesso. Sì, perché egli offre se stesso a te, a me, ad ogni creatura umana, come vita vera, limpida e benefica come la più pura acqua sorgiva, che Dio ha posto nel nostro mondo malato e sconvolto per scioglierlo dal negativo e spezzare le catene che lo attanagliano al male che lo fa morire. Ma perché questo miracolo avvenga – e non sia un auspicio, un’evasione momentanea dalla realtà quotidiana – è la nostra natura stessa che deve essere interamente rinnovata per ritrovare quell’immagine che Dio aveva posto nell’uomo e che abbiamo smarrito: un compito per noi irraggiungibile – non illudiamoci, solo lo Spirito Santo può ricostruirla. Da noi esige solo un sì umile, pieno, forte e felice. La storia della donna samaritana è nota a tutti. La Samaria era una piccolissima regione montuosa fra Galilea e Giudea e il nome samaritano deriva da “samerin” che significava guardiano della legge: infatti, i samaritani erano così orgogliosi di essere i soli guardiani della legge di Dio, che si dicevano figli della luce. Disprezzavano i giudei come i giudei disprezzavano loro: era un robusto odio reciproco. Non a caso Gesù si ferma lì, presso il pozzo di acqua sorgiva del patriarca Giacobbe, scavato a 30 metri di profondità. Non a caso, all’ora di un caldo mezzogiorno, quando nessuno avrebbe affrontato la fatica di tirare su acqua da un pozzo così profondo; poteva toccare solo a una donna costretta a nascondersi perché rifiutata dalla società per la sua vita dissoluta di prima e ora perché mantenuta da un amante segreto. Non a caso Gesù è solo — davanti a lei, e lei stenta a capire di cosa parla. Ci arriva per gradi, passando dalla materialità delle cose a ciò che concerne la vita intima e poi quella spirituale che pone gli interrogativi della fede. Ci arriva solo quando Gesù la mette davanti alla realtà della sua vita, per lui trasparente come solo per Dio può esserlo. Allora, a un tratto, si vede nuda non nel corpo ma nell’anima, e il suo pensiero va alle verità eterne, al Messia, al Cristo, l’Emanuele che salva. E Gesù a lei si rivela: “Sono io, che ti parlo”. Gesù è venuto per i malati. I sani, quelli che si credono tali, non hanno bisogno di medico: sono sufficientemente paghi di ciò che sono e fanno. I malati, i rotti nell’anima, quelli che si sentono abbandonati, che muoiono di sete e di fame in un mondo opulento che li schiaccia e li emargina, hanno terribilmente sete: hanno sete e fame di vita, di giustizia, di verità. I malati nell’anima che sentono il peso dei tanti errori commessi e non trovano ristoro, hanno una sete estrema: di sapersi accolti, perdonati, amati. Ecco la grande sete di tutti i singoli e di tutti gli insiemi di donne e di uomini, di giovani e di vecchi, come di tutto ciò che ha respiri di vita: sete di amore vero, che non fallisce, eterna fonte di vita. Ecco, dice il Cristo, questo sono io, che ti parlo. Per conoscere il Cristo, l’intelletto di per sé non serve a niente, a causa della frattura che si instaura fra le doti dell’intelletto e le deviazioni della nostra psiche. Bisogna sentirsi malati, vedere tutti i nostri errori, conoscere le nostre fragilità e avere grande sete di verità e di vita nuova. Però è dura mettersi nudi davanti a Dio: perciò il Cristo ha impresso nel mondo il volto amorevole del Padre e lo ha reso accessibile a chiunque lo cerchi. Quando lo scopriamo, e ogni volta che lo ritroviamo, il cuore si riveste di speranza: è il nostro Natale, è il Natale dell’amore di Dio per noi che viene, vive in noi e fa ogni cosa nuova. Per un paio di millenni il cristianesimo ha preso come segno di benevolenza la rivelazione del Cristo a una donna; così abbiamo relegato nella beneficenza quello che è un atto rivoluzionario di fondamentale importanza, monito per la storia dell’umanità. Con fatica, a stento, i cristiani l’hanno accolto, evitando di metterlo in pratica nella sua logica interezza. Adesso viviamo in un mondo che, nella sua stragrande maggioranza, lo ignora del tutto; allora, è l’evolversi stesso della storia che urge quel mondo a capovolgere il concetto (soprattutto religioso!) della subalternità femminile, se non vuole estinguersi in guerre e in genocidi orrendi. Se mai abbiamo incontrato e conosciuto il Cristo, se Egli è in noi fonte che disseta e guarisce, a noi è affidato il compito di essere operosa fonte di quell’acqua rivoluzionaria che tutto cambia: di esserlo per il piccolo mondo che ci circonda e per il vasto mondo in cui siamo posti. Teniamoci stretti al Cristo, nutriamoci ogni giorno della sua parola, mettiamola in pratica con la forza che in noi lo Spirito Santo infonde. E preghiamo senza mai stancarci che il suo Regno venga. Amen.

Predicazione a cura di Febe Cavazzutti Rossi, Predicatrice locale della Chiesa Evangelica Metodista di Padova

UNA FEDE CHE NON SI ARRENDE

Quando leggiamo gli scritti dei tre Vangeli sinottici – Matteo, Marco e Luca – d’un tratto ci troviamo in un contesto di duemila anni fa che, con gli occhi del presente, ci dovrebbe apparire estraneo e sconosciuto. In realtà, non è così: la ragione è che i sentimenti, i pensieri, i comportamenti delle donne e degli uomini di quei giorni lontani, sono i medesimi di oggi. La parabola, quindi, come tutte le parabole di Gesù, ci tocca personalmente e mette in questione intimamente il nostro modo di essere. Per entrare nel vivo del racconto possiamo provare a rappresentarci visivamente la scena. Non siamo nell’aula di un tribunale, perché qui non ci sono degli accusati posti di fronte ad almeno tre testimoni dei fatti, come prescriveva la legge: siamo, invece, nella sede di un giudice unico che dirime contestazioni e liti fra contendenti di vario genere: chi viene qui, si appella per trovare ragione di un torto subito. Il giudice è accomodato su cuscini in posizione rilassata, proprio di fronte all’ingresso principale, ed è circondato dai suoi segretari. I postulanti sono accalcati in buona metà dell’aula e ignorano quanto potrà essere lunga l’attesa: forse di ore o forse di giorni, perciò chi può si accosta ai segretari e allunga una bustarella il cui contenuto deve essere bastante per ottenere il favore del giudice. Questo modo di procedere non era cosa insolita, perché era da quelle bustarelle che i giudici traevano il loro guadagno. Noi ne sappiamo qualcosa. Dietro la calca, proprio in fondo all’aula, c’era una vedova. Era sicuramente giovane, perché il matrimonio di una ragazza avveniva entro i suoi primi quattordici anni e, per la durezza della vita o a causa dei frequenti incidenti sul lavoro, vi erano vedove giovanissime con bambini in tenera età. Se il morto non aveva un fratello disposto a prenderla in moglie per tramandarne la discendenza, e se la donna non aveva un’eredità da restituire alla propria famiglia per esservi nuovamente accolta, il suo destino era la miseria più nera.  La legge le proibiva l’accattonaggio che era permesso solo agli uomini invalidi: a lei era concesso di andare nei campi alla fine del raccolto per cibarsi di quanto restava a terra. Questo spiega bene come mai il Libro del Deuteronomio sia ricco di prescrizioni in difesa degli orfani e delle vedove e i Salmi proclamino che Dio è il loro difensore. Ecco un punto importante: la donna però sa dalla Scrittura che ascolta in sinagoga che, anche se i giudici sono corrotti, Dio è sicuramente il suo personale difensore. Dunque, benché povera, la donna della nostra parabola aveva un qualche diritto di eredità che il giudice le avrebbe dovuto riconoscere. Non aveva soldi per la tangente e non aveva difensori. Aveva una sola arma a sua disposizione: una paziente, pedante, irremovibile insistenza, che la premierà. Le parole del giudice in aramaico suonano più o meno così: cederò a questa sgualdrina perché con il suo piagnisteo mi dà ai nervi. Chissà se vi sembra ardito che Gesù prenda questa donna a esempio per coloro che in Dio hanno riposto la loro fiducia solo in lui confidano? Dice Gesù ai suoi: se sulla terra ci sono ancora uomini e donne che giorno e notte invocano la sua giustizia, chiedono che il suo Regno venga e si compia, resteranno senza risposta? No! Dio risponderà e farà loro sperimentare la sua risposta di giustizia. Nessuno scherno, nessuna tiepidezza, nessuna impazienza, nessuna malvagità, nessun insuccesso scuote Gesù nel suo consapevole convincimento che Dio porta a compimento ciò che ha iniziato nel cuore dell’umanità. E, se usciamo dal nostro limitato concetto cronologico del  tempo, fatto di brevi ore e di fugaci giorni, possiamo ardire e intravvedere la dimensione dell’eterno tempo di Dio in cui tutto è già compreso, il principio come il suo compimento. Ma allora, perché d’un tratto l’interrogativo amaro di Gesù che chiede se quando verrà troverà ancora la fede sulla terra? Non vi pare una domanda terribile? Per una risposta plausibile credo che non dobbiamo vedere nell’invito alla paziente perseveranza l’insegnamento centrale della parabola, ma solo quello collaterale. Al centro vi è la realtà della fede: la perseveranza è il frutto della fede. Fintanto che la fede è viva e nutre i nostri rapporti, la perseveranza ne è la conseguenza naturale: niente la può scoraggiare. La fede è semplicemente una delle facoltà dell’animo che ogni neonato riceve alla nascita. Crescendo vi metterà i propri contenuti, e sarà tutta una scoperta. Secondo il pensiero teologico metodista, si chiama grazia “preveniente”, cioè che viene prima di qualsiasi altro fattore e che accompagnerà la vita di ogni singolo individuo, perché nessuno ne è privo: è una possibilità da colmare di significato e da spendere ogni giorno. Quale fede vorrebbe Gesù trovare sulla terra? in te, in me, in questa comunità di credenti? La fede della giovane vedova che non si rassegna all’ingiustizia e non si arrende. La fede che, anche se la città (forse il mondo?) è governata da giudici iniqui combatte con testarda pazienza finché il potere corrotto, indifferente e refrattario, è costretto a cedere. La fede che malgrado le delusioni, le frustrazioni e le sconfitte, non si dà pace e non dà pace al potere finché giustizia non sia fatta. C’è sempre qualcosa di paradossale nella parola biblica: anche in quella che ci viene oggi dalla parabola del Signore. La donna non ha poteri e non ha difensori. La sua fede non è fondata sui preziosi e utili saperi del mondo che l’hanno convinta; neppure si sente forte nella società per certi suoi convincimenti personali. È del tutto disarmata: eppure, nel profondo del suo essere ha deposto la certezza che Dio è il difensore degli oppressi e degli emarginati e che la giustizia di Dio è  presente e vincerà. Anche noi siamo deboli e nudi davanti a Dio e davanti agli uomini, come lo era Paolo. Ma abbiamo avuto il dono di una straordinaria grazia per cui abbiamo conosciuto quel Figlio d’uomo che, spogliandosi di ogni potere è oggi la pressante dimostrazione di quanto siano folli e fallimentari tutti i poteri che gli uomini mettono in atto. Mi chiedo talvolta, le tragedie prodotte dalle guerre passate e quelle orribili che sono a poca distanza da noi, convinceranno finalmente gli uomini che le strategie di guerra sono fallimentari e non possono produrre vita? Oggi, più che mai annunciamo il Cristo che si è caricato delle nostre pene e delle nostre colpe sulla croce, che il Padre ha glorificato facendolo vincitore della morte. In lui troviamo la riconciliazione con le donne e gli uomini che ci sono compagni di un’umanità smarrita e perduta; in lui troviamo qual è la via della salvezza per tutti gli esseri viventi e per il creato nel quale siamo posti. Non stanchiamoci, dunque, di pregare che lo Spirito Santo di Dio rinnovi in noi una fede forte, serena e operosa affinché il suo Regno venga e la sua volontà sia fatta nei nostri pochi giorni come nell’eterno tempo di Dio. 

AMEN

Sermone a cura della nostra Predicatrice Locale, Febe Cavazzutti Rossi.